নাদালকে হারিয়ে দিল্লি পেল ফেডেরারকে

দুধের স্বাদ ঘোলে মেটানো নয়! নয় নাকের বদলে নরুণ-ও!

এ যেন দুধের স্বাদ ক্ষীরে মেটানো! নাকের বদলে যেন মাথাই পেয়ে যাওয়া!

আন্তর্জাতিক প্রিমিয়ার টেনিস লিগ (আইপিটিএল) উপলক্ষে ভারতীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি দলের হয়ে দিল্লিতে রাফায়েল নাদালের বদলে খেলতে আসছেন রজার ফেডেরার!

রেকর্ড সংখ্যক ন’বারের ফরাসি ওপেন চ্যাম্পিয়ন নাদাল যখন মার্চে আইপিটিএলের প্রথম ড্রাফ্ট হয়েছিল, তখনই ভারতীয় দলে ছিলেন। আর টেনিসের ইতিহাসে সর্বাধিক সতেরো গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী ফেডেরারের কাছে টুর্নামেন্টের প্রধান উদ্যোক্তা মহেশ ভূপতি খেলার আবেদন নিয়ে গেলে তিনি ‘পারিবারিক’ কারণ দেখিয়ে বিশেষ আগ্রহ দেখাননি।

উদ্বোধনী আইপিটিএল শুরুর মাত্র মাস দুয়েক আগে সোমবার হঠাৎই উলটপুরাণ!

উইম্বলডনে শেষ খেলা নাদাল চোটের কারণ দেখিয়ে আইপিটিএল থেকে নাম তুলে নেওয়ার কয়েক ঘণ্টার মধ্যে ভূপতি জানান, চার দলের টুর্নামেন্টে ভারতীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ‘ইন্ডিয়ান এসেস’-এ নাদালের পরিবর্ত প্লেয়ারের নাম ফেডেরার!

২৮ নভেম্বর-১৩ ডিসেম্বর অনুষ্ঠেয় আইপিটিএলে বাকি তিন ফ্র্যাঞ্চাইজি দল ম্যানিলা ম্যাভেরিক্স, সিঙ্গাপুর স্ল্যামার্স, দুবাই রয়্যালস-কে নিয়ে টুর্নামেন্টের দিল্লি লেগ হবে ৬-৮ ডিসেম্বর। ইন্দিরা গাঁধী ইন্ডোর স্টেডিয়ামে ইন্ডিয়ান এসেস-এ পিট সাম্প্রাস, গেল মঁফিস, আনা ইভানোভিচ, সানিয়া মির্জা, রোহন বোপান্না, ফাব্রিস সাঁতোরো-দের আইকন সতীর্থ রজার ফেডেরার।

সর্বকালের সেরা টেনিস প্লেয়ার ফেডেরার কি না, তা নিয়ে তর্ক থাকলেও থাকতে পারে, কিন্তু প্রশ্নাতীত ভাবে ভারতে শুধু খেলা কেন, কস্মিনকালে এ দেশের মাটিতে পা-ই দেননি ফেডেরার! ভারতের সবচেয়ে কাছে ফেডেরারের খেলার নজির দুবাই ওপেনে। ফলে এ দিনই ম্যানিলা দলে আজারেঙ্কার বদলে শারাপোভা (তিনিও ফেডেরারের মতো গোড়ায় আইপিটিএল নিয়ে আগ্রহ দেখাননি) ঢুকলেও টেনিসমহলের আগ্রহের শিরোনামে ফেডেরার-ই!

নাদাল “আমি খুব হতাশার সঙ্গে জানাচ্ছি, শারীরিক কারণে এ বারের আইপিটিএলে খেলতে পারছি না,” এই সংক্ষিপ্ত বিবৃতি তাঁর সরকারি ওয়েবসাইটে দেওয়ার পরেই দিল্লিতে ভূপতি বলেন, “যখন আপনি নাদালের স্ট্যান্ডার্ডের টেনিস তারকার না খেলার কথা জানাবেন, তখন সেই দুঃখে প্রলেপ হতে পারে মাত্র একটাই নামফেডেরার। এবং সৌভাগ্যবশত আইপিটিএলে ইন্ডিয়ান এসেস-এ নাদালের পরিবর্ত হিসেবে ফেডেরারকেই পাওয়া গিয়েছে। রজার ইতিমধ্যেই এই টুর্নামেন্টে খেলার সম্মতি জানিয়েছে।”

২০০৫ চেন্নাই ওপেন উপলক্ষে নাদাল এক বার ভারতের মাটিতে খেললেও তখনও তিনি আজকের নাদাল হননি। চেন্নাইয়ে খেলার কয়েক মাস পরে জেতেন তাঁর প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফরাসি ওপেন। পশ্চিমী সংবাদমাধ্যমে ফেডেরারের প্রথম ভারত সফরের ফলাও করে প্রচার শুরু হয়েছে। বিবিসি অবশ্য যোগ করেছে, নাদালের কব্জি পুরো যন্ত্রণামুক্ত না হলেও তিনি বছরের শেষের দিকের ট্যুরে খেলার পরিকল্পনা নিয়েছেন। সম্ভবত পরের সপ্তাহে বেজিং ওপেনে কোর্টে ফেরার পর সাংহাই, বাসেল, প্যারিস আর লন্ডনে ওয়ার্ল্ড ট্যুর ফাইনালস খেলবেন। ফলে শুধু চোটই নাদালের আইপিটিএলে না খেলার কারণ কি না সেই প্রশ্নও উঠছে। শোনা যাচ্ছে, আইপিটিএলের পুরস্কারমূল্য ১০ লাখ ডলার হলেও শুধু ফেডেরারের অ্যাপিয়ারেন্স ফি নাকি তার দ্বিগুণ। নাদালের চেয়ে অনেক বেশি!

..ভারত, আমি আসছি! দুটো ম্যাচ খেলব। দিল্লিতে প্রথম বার যাওয়ার জন্যও মুখিয়ে আছি। টিমমেটরা আমাকে বলেছে, ভারতে প্রচুর টেনিসপ্রেমী আর আমার প্রচুর ভক্ত আছে।
টুইটারে ফেডেরার