গুয়ার্দিওলার লজ্জার স্মৃতি মুছতে কাঁটা সেই মেসি

পেপ গুয়ার্দিওলা— যে মাঠে তাঁর স্বনামে বিখ্যাত হয়ে ওঠা সেই ন্যু কাম্পে বুধবার তিনি তৃতীয় বার ফিরছেন। বার্সেলোনা ছাড়ার পরে।

ম্যাঞ্চেস্টার সিটি কোচ চ্যাম্পিয়ন্স লিগের মেগা ম্যাচে ‘এমএসএন’-এর মহড়া নেওয়ার আগের দিন তাঁর প্রতিপক্ষ কোচ বলছেন, ‘‘পেপ আমার সত্যিই খুব ভাল বন্ধু। ওকেই আমি মনে করি বিশ্বের সেরা কোচ। ওর আক্রমণাত্মক মানসিকতাটাকে আমি ভালবাসি।’’

বার্সা কোচ লুইস এনরিকে আর গুয়ার্দিওলা একসঙ্গে ওই ক্লাবের জার্সিতে খেলেছেন। স্পেন দলেও খেলেছেন পাশাপাশি। কিন্তু বুধবারের মহাযুদ্ধে সেই সব দু’জনেরই ম‌াথায় থাকার সম্ভাবনা নেই। পেশাদার ক্লাবের পেশাদার কোচ তাঁরা। পেপ গুয়ার্দিওলার তো আবার শেষ ন্যু কাম্প অভিজ্ঞতা রীতিমতো করুণ। ২০১৫-’১৬ মরসুমের চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সেমিফাইনালের প্রথম পর্বে পেপের বায়ার্ন মিউনিখ তিন গোল খেয়েছিল মেসি-সুয়ারেজ-নেইমারের দলের কাছে।

তার উপর বার্সার সাম্প্রতিক ফর্ম যা-ই থাক, ম্যান সিটির সঙ্গে হেড-টু-হেডে তারা ৪-০ এগিয়ে। ঘরের মাঠে শেষ এক ডজন চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ম্যাচ বার্সা টানা জিতে আসছে। ধুরন্ধর কোচ গুয়ার্দিওলা অবশ্য তাঁর পুরনো শিষ্যদের টাটকা ফর্মে ধাক্কা মারতে চাইবেন, সন্দেহ নেই। লা লিগায় শেষ ছয় ম্যাচে আট পয়েন্ট নষ্ট করেছে বার্সা। চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও শেষ ম্যাচ বরুসিয়া মুনশেনগ্ল্যাডবাখ-কে কোনও ক্রমে দ্বিতীয়ার্ধের গোলে হারিয়েছিল বার্সা। কিন্তু বুধবার রাতে সদ্য চোট থেকে সেরা ওঠা মেসির প্রথম দলে থাকা প্রায় নিশ্চিত বলে বিশেষজ্ঞরা বার্সেলোনাকেই ফেভারিট ধরছেন। বার্সা রাজপুত্রের পাশে আবার নেইমার-সুয়ারেজ থাকছেন।

এনরিকে আরও খুশি জর্ডি আলবা গত দু’দিন পুরোদমে প্র্যাকটিস করায়। মানে বার্সার মাঝমাঠ পুর্ণ শক্তিতে থাকছে বুধবার। ‘‘পেপের মতো বন্ধুকে বিপক্ষ বেঞ্চে দেখতে হলেও ম্যাচটার ফয়সালা তো করবে দু’দলের প্লেয়াররা,’’ বলেন এনরিকে। বার্সা কোচের আরও সংযোজন, ‘সিটিকে টপকাতে কাল বল পজেশন অনেক বেশি আমাদের রাখতে পারাটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। পেপ থাকা মানেই তো সিটির দখলে বল থাকা। সেটা ভাঙতে হবে আমাদের।’’

আগেরো, দাভিদ সিলভা, ওটামেন্ডি, রহিম স্টার্লিংদের সিটিতে আবার আলাদা ভাবে গুরুত্ব পাচ্ছেন গোলকিপার ক্লদিও ব্র্যাভো। বার্সা ছাড়ার পরে এই চিলিয়ান বুধবারই প্রথম ন্যু কাম্পে নামছেন। যেখানে তিনি দুই মরসুম খেলে আটটা ট্রফি জিতেছিলেন। বার্সা পোস্টের নীচে আবার থাকছেন স্টেজেন। যিনি ব্র্যাভো থাকাকালীন তাঁর ডেপুটি হিসেবেই কাটিয়েছেন। কিন্তু এখন স্পেনেরই সম্ভবত সেরা কিপার।

তারকাখচিত বার্সার সঙ্গে শুধু মাঠেই নয়, মাঠের বাইরেও টক্কর নিতে সিটির সব ফুটবলার, কোচ, সার্পোট স্টাফ একই ডিজাইনার আউটফিট-এ সেজে ন্যু কাম্পগামী বিমানে উঠেছেন। এক-এক জনের পুরো পোশাকের মূল্য প্রায় বারোশো পাউন্ড। কিন্তু সিটির দামি বস্তুটি বোধহয় তাদের কোচ। গুয়ার্দিওলা নিয়ে সম্ভ্রম জেরার্ড পিকে-র গলায়। বার্সার তারকা ডিফেন্ডার ক্লাবের প্রাক্তন কোচ সম্পর্কে এ দিন বলে দেন, ‘‘আমাদের ক্লাবে গুয়ার্দিওলার আগে আর পরে, দু’টো অধ্যায় আছে। যার মাঝে দাঁড়িয়ে আছে ইতিহাস। তাই গুয়ার্দিওলার সিটিকে হারানোটা কাল আমাদের বিরাট চ্যালেঞ্জ।’’

কী ভাবে? সেটা বোধহয় বলেছেন বার্সা কোচ এনরিকে। ‘‘প্রথম দলে মেসির ফিরে আসাটা আমাদের সবচেয়ে স্বস্তিতে রেখেছে এই ম্যাচের আগে। মাঠের বাইশ জন ফুটবলারের মধ্যে ও-ই রেজাল্ট গড়ে দেওয়ার ব্যাপারে সবচেয়ে কার্যকর।’’

কী দাঁড়াল? গুয়ার্দিওলার পুরনো শিষ্যই তাঁর আসল কাঁটা!