মরিয়া জোকারের অভিনব প্রস্তুতি

দুঃসময় কাটাতে মরিয়া নোভাক জকোভিচ গত সাত বছরে যা করেননি সেটাই করলেন বুধবার।

তিন বারের উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন ঘাসের কোর্টের গ্র্যান্ড স্ল্যামের প্রস্তুতি টুর্নামেন্টে নামার কথা ঘোষণা করলেন। সার্বিয়ান মহাতারকা জানিয়েছেন, দক্ষিণ ইংল্যান্ডের ইস্টবোর্ন টুর্নামেন্টে নামবেন।

২০১০-এর পরে এই প্রথম ফরাসি ওপেন আর উইম্বলডনের মধ্যে কোনও প্রস্তুতি টুর্নামেন্টে নামার সিদ্ধান্ত নিলেন তিনি। প্রাক্তন বিশ্বসেরার বেশ কয়েক মাস ধরেই ফর্মে খরা চলছে। যার মধ্যে আবার তাঁর দশ বছরের সঙ্গী গোটা কোচিং দলকেই ছেঁটে ফেলে টেনিস বিশ্বকে অবাক করে দিয়েছিলেন তিনি। ফরাসি ওপেনে নতুন কোচ আন্দ্রে আগাসি এলেও জকোভিচ ফাইনালেও যেতে পারেননি। গত বারের ফরাসি ওপেন চ্যাম্পিয়ন এ বার কোয়ার্টার ফাইনালে স্ট্রেট সেটে হেরে ছিটকে গিয়েছিলেন ডমিনিক থিয়েমের বিরুদ্ধে। ক্লে কোর্টের গ্র্যান্ড স্ল্যামে যা গত সাত বছরে জকোভিচের দ্রুততম বিদায়।

১২টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ীর ২৩ জুন থেকে ১ জুলাইয়ে হতে চলা ইস্টবোর্ন টুর্নামেন্টে নামার ঘোষণায় তাই খুব একটা অবাক হয়নি টেনিস বিশ্ব। এ নিয়ে জকোভিচ বলেছেন, ‘‘ইস্টবোর্নে এই প্রথম নামব। এই টুর্নামেন্ট নিয়ে অনেক কিছু শুনেছি। উইম্বলডনের আগে নিজের প্রস্তুতিটা আরও নিখুঁত করতেই এই টুর্নামেন্টে নামার সিদ্ধান্ত নিলাম।’’

টুর্নামেন্টে বিশ্বের চার নম্বর জকোভিচ শীর্ষবাছাই হিসেবে নামবেন। দুই ও তিন নম্বরে ফ্রান্সের গেইল মঁফিস ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন ইসনার। এর আগে ইস্টবোর্ন টুর্নামেন্টে শুধু মেয়েরাই নামতে পারতেন। টুর্নামেন্টের আয়োজকরা সিদ্ধান্ত নেন এ বার পুরুষ খেলোয়াড়দেরও টুর্নামেন্টের অন্তর্ভুক্ত করা হবে। তাই ওয়াইল্ড কার্ড পান জকোভিচ।

টুর্নামেন্টে মেয়েদের বিভাগে অ্যাঞ্জেলিক কের্বের, ক্যারোলিনা প্লিসকোভা, ক্যারোলিন ওজনিয়াকি, বিশ্বের সাত নম্বর জোহানা কন্টা-সহ বিশ্বের প্রথম দশের মধ্যে থাকা সাত জন খেলোয়াড় নামছেন।