ভয়াবহ আকার নিয়েছে মহানন্দা নদীর দূষণ। এ বছরের গোড়ায় রাজ্য দূষণ নিয়ন্ত্রণ পর্ষদ থেকে শিলিগুড়ি পুর কর্তৃপক্ষকে তা জানানো হলে নড়েচড়ে বসেন পুর কর্তৃপক্ষ। শিলিগুড়ির মেয়র অশোক ভট্টাচার্য কেন্দ্রীয় পরিবেশ মন্ত্রী প্রকাশ জাভড়েকরের কাছে চিঠি পাঠিয়ে মহানন্দা নদীর দূষণ রুখতে একে জাতীয় নদী সংরক্ষণ প্রকল্পের অধীনে আনার জন্য আবেদন করেছিলেন। সেই চিঠির সাড়া দিয়ে সম্প্রতি কেন্দ্রীয় দূষণ নিয়ন্ত্রণ পর্ষদের তরফে ‘ক্লিন গঙ্গা’ জাতীয় প্রকল্পের অধীনে শিলিগুড়ির ওই নদীকে অন্তর্ভুক্ত করার জন্য মিশন ডিরেক্টরের কাছে সুপারিশ করা হয়েছে। গত মে মাসে মিশন ডিরেক্টরকে দেওয়া ওই চিঠির প্রতিলিপি সম্প্রতি শিলিগুড়ির মেয়রের কাছেও পাঠানো হয়েছে।
শনিবার মেয়র বলেন, ‘‘গঙ্গা নদী অববাহিকা কর্তৃপক্ষের কাজের অধীনে মহানন্দা নদীকে অন্তর্ভুক্ত করার সুপারিশ করা হয়েছে।’’ কেন্দ্রের এই উদ্যোগের প্রশংসা করেছেন মেয়র। মেয়র জানান, রাজ্যের নগরোন্নয়ন দফতরেও তিনি মহানন্দার দূষণ রোধের জন্য ব্যবস্থা নিতে চিঠি লিখেছিলেন। কিন্তু সেখান থেকে কোনও সাড়া পাওয়া যায়নি বলে অভিযোগ মেয়রের। রাজ্যও এই ব্যাপারে উদ্যোগ নিলে ভাল হবে বলে জানান তিনি।
শিলিগুড়ি শহরের মধ্যে দিয়ে বয়ে চলা মহানন্দার দূষণ নিয়ে উদ্বিগ্ন পরিবেশপ্রেমীরাও। নদীতে পশুর পচাগলা মৃতদেহ ফেলা, শহরের নোংরা জল সরাসরি নদীতে ফেলা, নদী খাতে প্রাতঃকৃত্য করা রুখতে সরব হন তাঁরা। শিলিগুড়ি জলপাইগুড়ি উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের অধীনে মহানন্দা অ্যাকশন প্ল্যানের কাজ শুরু হয়েছিল। সেই কাজের মাধ্যমে শহরের নিকাশির জল পরিস্রুত করে নদীতে ফেলা এবং নদীর পাড়ের সৌন্দর্যায়নের কথা ছিল। ওই প্রকল্পে দুর্নীতির অভিযোগ উঠলে থমকে পড়ে ওই কাজ।