সিরাজ কী খান, বিশেষ কোনও পানীয় ব্যবহার করেন কি, খোঁজ পড়েছে ইংল্যান্ডের ক্রিকেট মহলে

ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচটা টেস্টেই খেলেছেন মহম্মদ সিরাজ। সিরিজ়ে সবচেয়ে বেশি ২৩টা উইকেট নিয়েছেন। ওভাল টেস্টের শেষ দিন ৩ উইকেট নিয়ে রুদ্ধশ্বাস জয় এনে দেন ভারতীয় দলকে। তার পর থেকেই ভারতীয় দলের জোরে বোলার আলোচনার কেন্দ্রে। সিরাজের প্রশংসায় পঞ্চমুখ ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক ডেভিড গাওয়ারও।

শুধু পারফরম্যান্স নয়, সিরাজের ফিটনেসও উঠে এসেছে আলোচনায়। ভারত-ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজ়ে ১৮৫.৩ ওভার বল করেছেন সিরাজ। অতিরিক্ত চাপ এড়াতে তিনটে টেস্ট খেলেছেন জসপ্রীত বুমরাহ। তাঁর অভাবও বুঝতে দেননি সিরাজ। হায়দরাবাদের ক্রিকেটারকে দেখে উচ্ছ্বসিত গাওয়ার এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, ‘‘আমি জানতে চাই সিরাজ ফিটনেস ধরে রাখার জন্য কী করে। কী খায় ও? বিশেষ কোনও পানীয় ব্যবহার করে কি? জানতে পারলে সব কিছু আমি ইংল্যান্ডের বোলারদের দেব। আমাকে সবচেয়ে অবাক করেছে, পাঁচটা টেস্ট একই ভাবে খেলল! ওভালে ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংসে ৩০ ওভারের বেশি বল করেছে। সে সময় জোরে বোলারদের অনুকূল ছিল পরিস্থিতি। তবু ৩০ ওভারের বেশি বোলিং। অথচ এক বারও হাল ছেড়ে দেয়নি। এক বারও থামার কথা ভাবেনি। একটুও ক্লান্ত দেখায়নি।’’

গাওয়ার আরও বলেছেন, ‘‘সিরাজ অসাধারণ। ফিটনেসের কথাই বলুন বা ওর জেতার মরিয়া মানসিকতা। এক কথায় দুর্দান্ত। অন্য দিকে, গত কয়েক বছর ধরে বোলিং হল ইংল্যান্ডের একটা বড় সমস্যা। জোরে বোলারদের ফিট রাখা যাচ্ছে না। সকলকে একসঙ্গে মাঠে নামানো যাচ্ছে না। ফলে একই বোলিং আক্রমণ নিয়ে পর পর ম্যাচ খেলা যাচ্ছে না। অথচ একটা ছেলে পাঁচটা টেস্টই খেলল। সিরিজ়ের শেষ ইনিংসে ৩০ ওভারের বেশি বল করল।’’

গাওয়ারের মতে, এক জন জোরে বোলারের পক্ষে টানা পাঁচটা টেস্টের ধকল নেওয়া যথেষ্ট কঠিন। সেই কঠিন কাজটাই অনায়াসে করেছেন সিরাজ। ফিটনেস সর্বোচ্চ পর্যায়ের না হলে, সম্ভব নয় বলেই মনে করেন গাওয়ার। পারলে ইংল্যান্ডের জোরে বোলারদের সিরাজের মতো করে তৈরি করতে চান তিনি।