India Vs New Zealand 2021: টেস্টে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, তবু কোহলীদের বিরুদ্ধে নামার আগে ‘আন্ডারডগ’ নিউজিল্যান্ড, কেন?

কয়েক মাস আগেই ভারতকে হারিয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়ন হয়েছে নিউজিল্যান্ড। তার পরেও আগামী বৃহস্পতিবার কানপুরে ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে নামার আগে সতর্ক কিউয়ি শিবির। নিজেদের ‘আন্ডারডগ’ ভাবছে তারা।

দলের অভিজ্ঞ ব্যাটার রস টেলর জানিয়েছেন, ভারতে বিরাট কোহলীদের বিরুদ্ধে খেলার আগে সব দলই কিছুটা চাপে থাকে। তিনি বলেন, ‘‘আমরা অনেক বছর ধরে আন্ডারডগ হিসাবে খেলি। কিন্তু এ বার আমরা চ্যাম্পিয়ন হয়েছি। তাই সব দলের নজর আমাদের দিকে রয়েছে। কিন্তু আপনি যতই বিশ্বের এক নম্বর দল হোন না কেন ভারতে তাদের বিরুদ্ধে খেলতে নামলে সবাই আন্ডারডগ হিসেবেই খেলে।’’

ভারতে খেলতে গেলে শুধু দক্ষতা নয়, সেখানকার আবহাওয়ার সঙ্গেও দ্রুত মানিয়ে নিতে হয় বলেই জানিয়েছেন টেলর। তিনি বলেন, ‘‘আমরা কী ভাবে এখানকার আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারি তার উপর অনেক কিছু নির্ভর করছে। দলের বেশ কিছু ক্রিকেটারের এখানে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। আশা করছি নিজেদের অভিজ্ঞতা কাজে লাগাবে তারা।’’

কানপুর ও মুম্বইয়ে ভারতের স্পিনারদের সামলানো কঠিন হবে বলেই মনে করেন টেলর। তিনি বলেন, ‘‘আমরা জানি এখানে স্পিনারদের বিরুদ্ধে ভাল খেলতে হবে। সেই প্রস্তুতি নিচ্ছি। তবে নেটে অনুশীলন করা আর মাঠে খেলা এক নয়। তাই আমাদের ইতিবাচক মানসিকতা নিয়ে খেলতে হবে।’’

আগামী বৃহস্পতিবার থেকে কানপুরে শুরু প্রথম টেস্ট। কানপুরে খেলবেন না ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলী। তাঁর জায়গায় অধিনায়কত্ব করবেন অজিঙ্ক রহাণে। মুম্বইয়ে দ্বিতীয় টেস্টে দলে ফিরবেন কোহলী।