সাপের সঙ্গে নিজস্বীর খেসারত দেড় লক্ষ ডলার

বাইসনের গুঁতোর পর এ বার বিষাক্ত র‌্যাটল সাপের ছোবল। জীবজন্তুর সঙ্গে নিজস্বী তুলতে গিয়ে ফের বিপত্তি। প্রাণ বাঁচলেও, চিকিৎসা বাবদ খরচের ধাক্কা লাখ দেড়েক ডলারের।

সান দিয়েগো শহরে চলতি মাসের প্রথম সপ্তাহের ঘটনা। চিকিৎসকরা বলছেন, র‌্যাটলের যা বিষ, তাতে এক ছোবলেই ‘ছবি’ হওয়ার কথা। ‘দুঃসাহসী’ সেই ভদ্রলোক অবশ্য প্রাণে বেঁচেছেন। তবে হাসপাতালের ১ লাখ ৫৪ হাজার ডলারের বিল মিটিয়ে।

কিন্তু হঠাৎ র‌্যাটলের সঙ্গে নিজস্বী তোলার এই ইচ্ছে কেন? স্থানীয় সংবাদমাধ্যম সূত্রের খবর, মধ্যবয়সী এই ভদ্রলোক বরাবরই জীবজন্তু ভালোবাসেন। নিজেই বা়ড়িতে র‌্যাটল সাপ পোষেন। ঘটনার দিন বনেবাদাড়ে ঘুরতে ঘুরতেই হঠাৎ তাঁর মাথায় ‘বন্য’ খেয়াল চাপে— এখানে একটা র‌্যাটলকে পাশে নিয়ে নিজস্বী তুললে কেমন হয়!

ভাবা মাত্রই কাজ। কিন্তু ফোন-ক্যামেরায় ক্লিক হওয়া মাত্রই যে র‌্যাটল ছোবল বসাবে, স্বপ্নেও ভাবেননি। পুরো শরীরটা নীল হয়ে গিয়েছিল, সঙ্গে অসম্ভব কাঁপুনি, চোখ আর জিভ প্রায় ঠেলে বেরিয়ে আসছিল। ভয়াবহ সেই অভি়জ্ঞতার কথা বলতে গিয়ে দিন কুড়ি পরেও চোখ বন্ধ করে ফেললেন ভদ্রলোক।

মনে মনে শপথও করেছেন—জীবজন্তু নিয়ে আর মস্করা নয়। হাসপাতাল থেকে বাড়ি ফিরেই পোষ্য র‌্যাটলটিকে জঙ্গলে ছেড়ে এসেছেন। এবং মেনেও নিয়েছেন, বন্যেরা বনেই সব চেয়ে সুন্দর।