শঙ্কর সজ্জন, ভারতের নতুন এই স্পিনার যেন ‘লগান’-এর কাচরা

‘লগান’ ছবির কাচরাকে মনে পড়ে? যাঁর দুরন্ত স্পিনের হদিশ পায়নি ব্রিটিশ বাহিনী। এক্কেবারে সিনেমার সেই চরিত্রই এ বার বাস্তবের পাতায়। শঙ্কর সজ্জন। বয়স ১৮। শঙ্করের হাতের দুটো পাতা একেবারে তালু থেকে ঘুরে গিয়েছে। আর এটাই প্রায় অপ্রতিরোধ্য করে তুলতে পারে সজ্জনকে।

শঙ্কর অত্যন্ত দরিদ্র পরিবার থেকে উঠে আসা এক তরুণ। কর্নাটকের ইয়াদগির জেলার কৃষক পরিবারে জন্ম। এত ছোটবেলায় মাকে হারিয়েছেন যে, মায়ের স্মৃতিটাও নেই।

অনটন ছিল শঙ্করের ক্রিকেট খেলতে আসার পথে বিশাল বাধা। তার মধ্যে যে ছেলেকে প্রায়ই শুনতে হয়েছে শারীরিক প্রতিবন্ধকতার কথা।

আফগান ক্রিকেটার রশিদ খান ছাড়াও শঙ্করের জীবনের অন্যতম অনুপ্রেরণা অনিল কুম্বলে। বাড়ির পাশের মাঠে ছোট থেকে খেলতেন। ‘কন্নড়’ পত্রিকায় স্পিনারদের জন্য একটা বিজ্ঞাপন দেখেন তিনি। তারপরই বেঙ্গালুরুতে ব্রিজেশ পটেল ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে যোগ দেন তিনি। অনিলই বলেছিলেন, ‘‘এই ছেলে অপ্রতিরোধ্য হয়ে ওঠার ক্ষমতা রাখে। দেশের সর্বত্রই এমন প্রতিভা রয়েছে। খুঁজে আনতে হবে।’’