স্মিথদের স্বাগত ফিঞ্চদের

এক বছর পরে তাঁরা ফের এলেন অস্ট্রেলিয়া শিবিরে। কলঙ্কিত বল-বিকৃতি কাণ্ডের পরে এই প্রথম জাতীয় দলের সতীর্থদের সঙ্গে দেখা হল স্টিভ স্মিথ, ডেভিড ওয়ার্নারদের। ভারতে আইপিএল খেলতে আসার আগে দুবাইয়ে অ্যারন ফিঞ্চদের শিবিরে ঘুরে এলেন তাঁরা। সতীর্থদের কাছ থেকে যে অভ্যর্থনা পেলেন, তাতে তাঁদের মনেই হয়নি যে, এক বছর আগে এই শিবির ছেড়ে চলে যেতে হয়েছিল!

সামনেই সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ওয়ান ডে সিরিজ অস্ট্রেলিয়ার। টিম হোটেলে স্মিথ ও ওয়ার্নারকে দেখে উল্লসিত হয়ে ওঠেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েলরা। প্রত্যেকেই জড়িয়ে ধরেন দুই সতীর্থকে।

দুবাইয়ের সিরিজে ওয়ার্নাররা খেলছেন না। কিন্তু আসন্ন বিশ্বকাপের পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনার জন্য কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গারের আমন্ত্রণে দুবাইয়ে হাজির হয়েছিলেন স্মিথরা। পুনর্মিলনের পরে ওয়ার্নার বলেন, ‘‘অসাধারণ অভিজ্ঞতা। ছেলেরা যে ভাবে দু’হাত বাড়িয়ে আমাদের আপন করে নিল, তাতে মনেই হয়নি, এই শিবির ছেড়েই চলে গিয়েছিলাম একদিন।’’ অভিভূত স্মিথের গলাতেও প্রায় একই সুর। তিনি বলেন, ‘‘দলে ফিরে দারুণ লাগছে। এত সুন্দর অভ্যর্থনা পেয়েছি আমরা যে, মনে হওয়ার উপায় নেই এত দিন এদের সঙ্গে ছিলাম না আমরা।’’