বিপর্যয়ের পর এল স্টোকসের সেঞ্চুরি

রহস্যময় স্পিনার আকিলা ধনঞ্জয়ের হাত ধরে পাল্লেকেলেতে প্রত্যাঘাত করেছিল শ্রীলঙ্কা। এক দিনের মধ্যে হেডিংলেতে ঘুরে দাঁড়াল কোণঠাসা ওয়েস্ট ইন্ডিজও। সমালোচনায় দগ্ধ ক্যারিবিয়ান দল তাদের পুরনো আগুনের ঝলক দেখাল শুক্রবার।

টেস্টের প্রথম দিনে চা-বিরতির মধ্যে ইংল্যান্ডকে তারা নামিয়ে এনেছিল ১৫৬-৬ স্কোরে। শেষ পর্যন্ত ২৫৮-য় অল আউট। পাল্টা ব্যাট করতে নেমে দিনের শেষে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ১৯-১। এর মধ্যে যদিও জো রুট টানা ১২টি টেস্টে অন্তত একটি করে হাফ সেঞ্চুরি করার বিশ্বরেকর্ড স্পর্শ করলেন। ইংল্যান্ডের পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারত যদি স্লিপে সহজ ক্যাচ না পড়ত। রুট যখন মাত্র ৮ রানে, তাঁর সহজ ক্যাচ স্লিপে ফেলে দেন কায়রন পোলার্ড।

ওই ক্যাচটি ধরতে পারলে ইংল্যান্ড ৪৪-৪ হয়ে যায়। পরে বেন স্টোকস যখন ৯, তাঁর কঠিন ক্যাচ ধরতে পারলেন না ক্রেগ ব্রাথওয়েট। বেন স্টোকসের দুর্ধর্ষ কাউন্টার অ্যাটাকে ইংল্যান্ড ২৫৮ রানে পৌঁছয়। তাঁর পরের দুই ব্যাটসম্যান একটাও রান করতে পারেননি। ১২২ বলে সেঞ্চুরি করেন স্টোকস। যদিও সেঞ্চুরি পূর্ণ করার ঠিক আগেই ৯৮ রানের মাথায় কেমার রোচের বলে ফের তাঁর সহজ ক্যাচ ফেলে দেন শ্যানন গ্যাব্রিয়েল। সকালে রোচ এবং গ্যাব্রিয়েল— দুই পেসারই ইংল্যান্ডকে বেকায়দায় ফেলে দিয়েছিলেন। প্রথম সাতটি উইকেটের তিনটি নেন রোচ (৪-৭১), দু’টি গ্যাব্রিয়েলের (৪-৫১)। স্টোকস ছাড়া রুট (৫৯) রান করেন।