অবসর নিতেও পারেন মালিঙ্গা

ভারতের কাছে ওয়ান ডে সিরিজে একপেশে হেরেই চলেছে শ্রীলঙ্কা। তিনি নিজে অধিনায়ক ছিলেন বৃহস্পতিবারের ম্যাচে। সেখানেও বড় হার জুটেছে। লাসিথ মালিঙ্গার মুখে অবসরের ভাবনা।

সিরিজ ০-৪ হয়ে যাওয়ার পরে সাংবাদিকদের তিনি বলে দিলেন, ‘‘পায়ের চোট সারিয়ে ১৯ মাস পরে মাঠে ফিরে ভাল পারফরম্যান্স করতে পারছি না। এই সিরিজের পরেই আমাকে দেখতে হবে কোথায় দাঁড়িয়ে রয়েছি। তার পরেই বুঝতে পারব আর কত দিন খেলতে পারব।’’ আরও বলেছেন, ‘‘প্রথমে দেখতে হবে ক’টা ম্যাচ খেলতে পারব। যদি সাফল্য না আসে, তা হলে দেখতে হবে আমার শরীরের অবস্থা কী আর আমার কাছে দল কী চাইছে। যদি না পারি, তা হলে খুশি হয়েই অবসর নেব।’’

ক্রিকেট দুনিয়ায় ‘স্লিঙ্গা মালিঙ্গা’ হিসেবে যে রকম ত্রাস সৃষ্টি করতেন এক সময়, এখন তা আর করতে পারছেন না। চলতি সিরিজে চার ম্যাচে মাত্র দু’উইকেট পেয়েছেন তিনি। ওয়ান ডে ক্রিকেটে যিনি ম্যাচে চার বা তার বেশি উইকেট নিয়েছেন ১৬বার, সেই মালিঙ্গাকে এই অবস্থায় দেখে শুধু শ্রীলঙ্কা নয়, বিস্মিত গোটা ক্রিকেট দুনিয়া। হতাশ তিনি নিজেও। বলেন, ‘‘দলকে ম্যাচ জেতাতে না পারলে আর আমার অভিজ্ঞতার কী দাম? তিন-চার মাসে নিজেকে আগের জায়গায় ফিরিয়ে আনতে পারি কি না, দেখব।’’

আরও পড়ুন: ধোনির অর্ধেকও এখনও শেষ হয়নি, হুঁশিয়ারি শাস্ত্রীর

গত কালই বিরাট কোহালিকে আউট করে ওয়ান ডে ক্রিকেটে তিনশো উইকেট পূর্ণ করেন মালিঙ্গা। কিন্তু আরও একটি বিশ্রী হারের পর তাঁর দিকেও আঙুল উঠতে শুরু করেছে। সম্ভবত তার জেরেই সরে দাঁড়ানোর পরিকল্পনা একেবারে বাদ দিতে পারছেন না।

অভিজ্ঞ মালিঙ্গা যখন ক্রিকেট ছাড়ার কথা ভাবছেন, তখন ভারতের তরুণ ব্যাটসম্যান মণীশ পাণ্ডে দলে জায়গা পাকা করার লক্ষ্যে এগোচ্ছেন। বৃহস্পতিবার হাফ সেঞ্চুরির পর মণীশ বলেন, ‘‘চার থেকে ছয় নম্বরে নামতে হয়েছে আমাকে। তবে যে কোনও জায়গায় ব্যাট করতে আমি প্রস্তুত। দলে জায়গা পাকা করতে গেলে এই প্রস্তুতি থাকতেই হবে আর যেখানেই নামি না কেন, রান পেতেই হবে।’’