সিন্ধুকে হারিয়ে বদলা মারিনের

মালয়েশিয়া ওপেনে প্রথম রাউন্ডেই ছিটকে গিয়েছিলেন। এ বার সিঙ্গাপুর ওপেন সুপার সিরিজের কোয়ার্টার ফাইনালে হারলেন পিভি সিন্ধু। তাও আবার প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বী ক্যারোলিনা মারিনের বিরুদ্ধে।

চলতি মাসের গোড়ার দিকে ইন্ডিয়ান ওপেনের ফাইনালে হারের বদলা নিলেন স্প্যানিশ তারকা ২১-১১, ২১-১৫ জিতে। মারিনের দুরন্ত ‘কোর্ট কভারেজ’ আর শক্তিশালী স্ম্যাশের জবাব দিতে পারেননি সিন্ধু। ম্যাচে শুধু প্রথম গেমের শেষের দিকে সিন্ধুকে কিছুটা প্রতিরোধ গড়তে দেখা যায়। এই সময় টানা চারটে পয়েন্ট তুলে নিয়েছিলেন হায়দরাবাদি তারকা। তাতে অবশ্য লাভ হয়নি। ১৬-৯ এগিয়ে যাওয়া সিন্ধু গেম দখল করে নেন।

দ্বিতীয় গেমেও মারিন এগিয়ে গিয়েছিলেন এক সময় ৮-২। সিন্ধু রুখতে পারেননি রিও অলিম্পিক্সের সোনাজয়ীকে। কিছুক্ষণ পরেই মারিন এগিয়ে যান ১৩-৬। শরীর লক্ষ্য করে বিপক্ষের স্ম্যাশে সিন্ধুর দুর্বলতার সুযোগ নেন পুরোমাত্রায় মারিন। শেষ পর্যন্ত গেম ও ম্যাচ দখল করে সেমিফাইনালে ওঠা নিশ্চিত করে ফেলেন তিনি।

তবে সিন্ধু হেরে গেলেও ভারতের অপর দুই খেলোয়াড় কিদাম্বি শ্রীকান্ত ও বি সাই প্রণিত এই টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে উঠেছেন।