সমালোচকদের এক হাত নিলেন সিন্ধু

দুর্দান্ত ফর্মে থাকা কিদাম্বি শ্রীকান্ত এবং বি সাই প্রণীতের হাত ধরে চলতি প্রিমিয়ার ব্যাডমিন্টন লিগের সেমিফাইনালে পৌঁছে গেল বেঙ্গালুরু র‌্যাপ্টর্স। বৃহস্পতিবার তারা ৩-২ ফলে হারায় চেন্নাই স্ম্যাশার্সকে।

আজ, শুক্রবার প্রথম সেমিফাইনালে বেঙ্গালুরু র‌্যাপ্টর্স খেলবে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থাকা অওয়ধ ওয়ারিয়র্সের (৩০ ম্যাচে ২৫ পয়েন্ট) বিরুদ্ধে। শনিবার দ্বিতীয় সেমিফাইনালে, গতবারের চ্যাম্পিয়ন, পি ভি সিন্ধুদের হায়দরাবাদ হান্টার্স খেলবে মুম্বই রকেটস-র বিরুদ্ধে।

বৃহস্পতিবার কান্তিরাভা ইন্ডোর স্টেডিয়ামে শ্রীকান্ত প্রথম ম্যাচে ১৫-১০, ১৫-১০ পয়েন্টে হারান চং উয়ে ফেং-কে। অন্য ম্যাচে প্রণীত ঝোড়ো গতিতে উড়িয়ে দেন পারুপল্লি কাশ্যপকে। প্রণীতের পক্ষে ফল ১৫-১১, ১৫-১২।

এদিকে, বৃহস্পতিবার বেঙ্গালুরুতে এক অনুষ্ঠানে পি ভি সিন্ধু একহাত নিয়েছেন সমালোচকদের। বিশ্বের দুই নম্বর মহিলা ব্যাডমিন্টন তারকা জানিয়েছেন, গত বছরের ডিসেম্বর মাসে ওয়ার্ল্ড টুর ফাইনালে জয় এ বার হয়তো সমালোচকদের মুখ বন্ধ করে দেবে। তিনি বলেছেন, ‘‘গত বছরও আমি ওয়ার্ল্ড টুর ফাইনালসের চূড়ান্ত পর্বে উঠেছিলাম। কিন্তু ফাইনালের ফলাফলে সন্তুষ্ট হতে পারিনি (সিন্ধু রানার্স হন)। এ বার টুর ফাইনালসে ইতিবাচক ভাবে খেলেছি। খেতাবও জিতেছি। আশা করি, এ বার সমালোচকেরা বলা বন্ধ করবেন যে, আমি শুধু রুপোই জিততে পারি।’’ আরও যোগ করেছেন, ‘‘গত বছর ফাইনালে হারের পরে ভেঙে পড়িনি, সমালোচনাতেও ধাক্কা খাইনি। নিজেকে সাহস জুগিয়েছিলাম এই বলে যে, আমি তো আর প্রথম রাউন্ডে হেরে ছিটকে যাইনি।’’