ভুলবেন না এই রাত, বলছেন রজার ও রাফা

যে ছবিটা টেনিস দুনিয়া কোনও দিন দেখবে বলে ভাবেনি, সেটাই দেখা গেল শনিবার রাতে, চেক প্রজাতন্ত্রের রাজধানী প্রাগে।

নেটের একই পাশে রজার ফেডেরার এবং রাফায়েল নাদাল। এক জন নেটে তো অন্য জন বেসলাইনে। এক জনের ফোরহ্যান্ড পয়েন্ট এনে দিলে অন্য জন হুঙ্কার দিচ্ছেন। রাফা-রজার যে জুটি বেঁধে ডাবলস ম্যাচ খেলছেন! লেভার কাপের যে ম্যাচে এই দুই কিংবদন্তির জুটির কাছে ৬-৪, ১-৬, ১০-৫ হেরে গেল জ্যাক সক এবং স্যাম কুয়েরি-র টিম।

দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে ডাবলস খেলার অভিজ্ঞতা কী রকম? ম্যাচের পরে ফেডেরার বলছেন, ‘‘আমি রাফাকে এত দিন ধরে দেখেছি। এ বার ওকে দেখলাম টিমের অংশ হিসেবে। দেখলাম, ও কী ভাবে প্রস্তুতি নেয়। দেখে বুঝলাম, ও কতটা টিম ম্যান। রাফা সব সময় টিমের কথা আগে ভাবে।’’

লেভার কাপে টিম ইউরোপ এখন ৯-৩ এগিয়ে। বাকি আর চারটি ম্যাচ। কিন্তু সবচেয়ে আলোচিত ম্যাচটি ছিল এই ডাবলসের লড়াই। ফেডেরার আরও বলেছেন, ‘‘নাদালকে দেখে একটা জিনিস বুঝেছি। যখনই ও কোর্টে নামে, ভীষণ ভাবে ফোকাসড হয়ে যায়। খেলার মধ্যে একটা মারাত্মক একাগ্রতা চলে আসে। এনার্জিতে ফুটতে থাকে। ক্যামেরা ওর ওপর পড়লেই রাফা এই মোডে চলে যায়। কোর্টের বাইরে কিন্তু ও আবার খুব রিল্যাক্সড মেজাজে থাকে। আমার মনে হয় এই তীব্রতাটাই ওকে এত দূর টেনে নিয়ে যাচ্ছে।’’

দু’জনে যে একে অন্যের প্রতি শ্রদ্ধাশীল, তা ম্যাচের পরেই বোঝা গিয়েছে। নাদাল যেমন খেলার পরে ইনস্টাগ্রামে ফেডেরারের সঙ্গে একটা ছবি পোস্ট করে লেখেন, ‘আমার ডাবলস পার্টনার রজার ফেডেরারের সঙ্গে! রজারের সঙ্গে খেলতে পারে আমি দারুণ খুশি।’

ম্যাচের পরে স্প্যানিশ তারকা আরও বলেন, ‘‘আমরা দু’জনে এই রাতটা কোনও দিন ভুলব না। আমাদের দু’জনের প্রতিদ্বন্দ্বিতার একটা ইতিহাস আছে। এ রকম একটা ম্যাচ আমরা খেলতে চেয়েছিলাম। যেখানে দু’জনে এক টিমে থাকব। সেটা আজ সত্যি হল।’’

তা হলে কি আপনাদের দু’জনকে ভবিষ্যতে আবার জুটি বেঁধে খেলতে দেখা যাবে? দু’জনের কেউই অবশ্য সে রকম কিছু দেখছেন না। ফেডেরার বলছেন, ‘‘আমার কাছেও এটা একটা স্মরণীয় মুহূর্ত হয়ে থাকল। এর পর আবার আমরা প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে যাব।’’

অনেক দিন বাদে ডাবলস ম্যাচে নামলেন ফেডেরার। বলেও দিলেন, ‘‘শেষ ডাবলস কবে খেলেছি, মনে করতে পারছি না। এমনকী নেটের সামনে কী করব, বুঝে উঠতে পারছিলাম না।’’ পাশ থেকে নাদাল বলে ওঠেন, ‘‘তুমি সব কিছু ঠিকঠাকই করেছ।’’ দু’জনেই বলছেন, সারা জীবনের সম্পদ হয়ে থাকবে এই স্মৃতি। দর্শকরাও নিশ্চয়ই একই কথা বলবেন। মুগ্ধ রাফা-রজারের প্রতিপক্ষরাও। বিশ্ব দলের অন্যতম প্রধান তারকা স্যাম কোয়েরি বলেন, ‘‘দুর্দান্ত একটা ম্যাচ হল। এই অভিজ্ঞতার সঙ্গে জড়িয়ে থাকতে পেরে গর্বিত বোধ করছি। সকলে ভাল খেলেছে। যে কেউ জিততে পারত।’’