কেরল ব্লাস্টার্সের সঙ্গেই হৃদয়: সচিন

জল্পনা চলছিল গত কয়েক দিন ধরেই। শেষ পর্যন্ত ইন্ডিয়ান সুপার লিগের দল কেরল ব্লাস্টার্সের সহ-মালিকানা ছাড়লেন সচিন তেন্ডুলকর। তবে কেরলের দলটির সঙ্গে নিজের সুসম্পর্কের কথা উল্লেখ করে মাস্টার ব্লাস্টার বিদায়ের বলেন, ‘‘কেরল ব্লাস্টার্সের সঙ্গে আমার হৃদয় সব সময় থাকবে।’’

২০১৪ সালে আইএসএল শুরুর বছর থেকেই কেরলের দলটির সহ-মালিক হিসেবে ছিলেন সচিন। কেরল ব্লাস্টার্সের ঘরে ও বাইরের ম্যাচে গ্যালারিতেও সমর্থক হিসেবে দেখা যেত তাঁকে। সেই সহ-মালিকানা ছেড়ে দেওয়ার দিনে সচিন এক বিবৃতিতে বলছেন, ‘‘আইএসএলের এটা পঞ্চম বছর। এ বার ক্লাবকে পরবর্তী পাঁচ বছর বা তার চেয়েও বেশি সময়ের জন্য পরিকল্পনা করতে হবে। একই সঙ্গে আমাকেও কিছু কাজে এ বার মনোনিবেশ করতে হবে। তাই আমার দলের সঙ্গে আলোচনা করেই কেরল ব্লাস্টার্সের সহ-মালিকানা ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিলাম।’’

তিনিও আরও বলেছেন, ‘‘আমি বিশ্বাস করি এই মুহূর্তে দল খুব ভাল জায়গায় রয়েছে। আগামী দিনেও দল আরও বড় অনেক সাফল্য পাবে। কেরলের সমর্থকরাও দুর্দান্ত। দিনের পর দিন তাঁরা আমাদের দলকে নিঃশর্ত সমর্থন করে গিয়েছেন। কেরল ব্লাস্টার্সের এই সমর্থকদের জন্য আমি গর্বিত। তাঁরা আমাদের হৃদয়েই থাকবেন।’’

মাস্টার ব্লাস্টার সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘‘গত কয়েক বছর ধরে কেরলের সমর্থকদের মতোই দলটাকে নিয়ে আবেগ ছিল প্রচুর। লক্ষ্য ছিল, ফুটবলের প্রসার এবং কেরলের প্রত্যন্ত অঞ্চলের ফুটবলারদের তুলে এনে জাতীয় মঞ্চে জায়গা করে দেওয়া। আশা করি, সেই লক্ষ্যে আমরা অনেকটাই সফল।’’

আইএসএলে গত চার বছরে দু’বার ফাইনাল খেলেছে কেরল। ২০১৪ ও ২০১৬ সালে। তবে কোনও বারই চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি সচিনের দল। দু’বারই তারা রানার্স হয় এটিকে-র কাছে হেরে।

সচিন সহ-মালিকানা ছাড়ার পরে কেরল ব্লাস্টার্সের তরফ থেকেও এক বিবৃতিতে বলা হয়, ‘‘গত কয়েক বছর ধরেই দলকে নানা ভাবে সহযোগিতা করে গিয়েছেন সচিন। কেরল ব্লাস্টার্সের জন্য সচিনের এই দায়বদ্ধতাকে ধন্যবাদ। সচিন আজীবন আমাদের দলের সদস্য হিসেবেই থাকবেন। সচিনের আদর্শ অনুসরণ করেই দলকে এগিয়ে নিয়ে যাব আমরা।’’