লিয়োনেল মেসি বলেছেন, এখনও স্বপ্ন সত্যি হয়নি। কোপা আমেরিকা জয়ের স্বপ্ন! আর্জেন্টিনীয় কিংবদন্তির প্রথম লক্ষ্যটা ছিল সেমিফাইনালে খেলা নিশ্চিত করা। সেটা তিনি পেরেছেন। ইকুয়েডরের বিরুদ্ধে সতীর্থদের সাজিয়ে দিয়েছেন নিশ্চিত গোলের বল। একবার নয়, দু’বার। সঙ্গে আবার একটা অবিশ্বাস্য ফ্রি-কিক থেকে গোল করেছেন।
মেসিই এমনিতে কোপা ধরার একমাত্র ভরসাস্থল আর্জেন্টিনার। বুধবার সেমিফাইনালে কলম্বিয়া ম্যাচের আগে অত্যন্ত সাবধানি তিনি, ‘‘অবশ্যই আমাদের একটা লক্ষ্য ছিল সেমিফাইনাল খেলা। এখন বিশ্রাম নিয়ে নিজেদের পুরোপুরি তৈরি করতে হবে পরের ম্যাচের জন্য। কারণ আসল লক্ষ্যে এখনও পৌঁছনো যায়নি।’’
আসল লক্ষ্য কতটা কঠিন? বিশেষ করে যখন ফাইনালে দেখা হতে পারে নেমার দা সিলভা স্যান্টোস জুনিয়রদের ব্রাজিলের সঙ্গে। মেসি বলেছেন, ‘‘এখানে একটা বড় সমস্যা হচ্ছে, খুবই ঘনঘন ম্যাচ খেলতে হচ্ছে। ফুটবলারেরা একটুও বিশ্রাম পাচ্ছে না। তা ছাড়া এখানে সব মাঠই অত্যন্ত খারাপ। তাই যে কোনও সময় খেলা জটিল হয়ে যাচ্ছে। বিপক্ষ দলের চাপের সামনে মাঠের কোনও সাহায্যই পাওয়া যাচ্ছে না। বরং উল্টোটাই সত্যি। প্রতি পদক্ষেপে অসুবিধেয় পড়তে হচ্ছে। তাই কোপা জেতার কাজটা মোটেই সহজ নয়।’’ যোগ করেছেন, ‘‘অবশ্য সমস্যাটা শুধু আমাদের নয়। সব দলেরই। তাই এটা নিয়ে অজুহাত দেওয়ার কোনও জায়গা নেই।’’
