বাজিগরের অপেক্ষায় দল

বেঙ্গালুরুর কেম্পেগৌড়া বিমানবন্দর থেকে বেরনোর সময় বাঁ দিকে বিশাল হোর্ডিংটা চোখে পড়েছে গৌতম গম্ভীরদের?

বিরাট হোর্ডিংয়ে বিরাট কোহালিরই ছবি। পাশে ক্রিস গেল। মাঝখানে লেখা ‘প্লে ওয়াইল্ড’। বার্তাটা স্পষ্ট, ‘বন্যদের মতো খেলো’ বা ‘বন্যদের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ো’।

বিমানবন্দরে বারবার যাতায়াতের সময় ওই দৈত্যাকার হোর্ডিংটা দেখে বিরাটরা তাতেননি। কিন্তু ন’দিন আগে এই চিন্নাস্বামীতেই সুনীল নারাইন ও ক্রিস লিনের বীভৎস ব্যাটিং ঝড়কে ‘ওয়াইল্ড প্লে’ ছাড়া আর কীই বা বলা যাবে?

আবার সেই চিন্নাস্বামী। বুধবার ডেভিড ওয়ার্নারের দলের বিরুদ্ধে প্লে-অফের মরণ-বাঁচন লড়াইয়ে কি সে রকমই বন্য ইনিংস খেলবেন নাইট ওপেনাররা? সেই আশাতেই হয়তো হাজার বিশেক টিকিট বিক্রি হয়ে গিয়েছে এই ম্যাচের। কবরে চলে যাওয়া আরসিবি-র ম্যাচ দেখতেও সিলিকন উপত্যকায় যেখানে গ্যালারি উপচে পড়ে, দেদার কালোবাজারি হয় টিকিটের। সেখানে এই ম্যাচে ১৮-২০ হাজার দর্শক হতেই পারে বলে এক স্থানীয় কর্তার আন্দাজ।

কিন্তু আসল খবরটা শহরে ছড়ালে আরও মানুষের ঢল নামতে পারে। মামার বাড়ির শহরে বুধবার আসছেন শাহরুখ খান?

আরও খবর: ছিটকে গেলেন নেহরা, ফিটনেস টেস্ট যুবরাজের

বিকেলে স্টেডিয়াম থেকে বেরোনোর সময় নাইটদের সিইও বেঙ্কি মাইসোরই বললেন, ‘‘কাল এসআরকে বোধহয় আসবেন’’। তার আগে ওই চত্ত্বরে একবারও শোনা যায়নি সে কথা।

এ শহরেরই নান্দিদুর্গা রোডে দাদু ইফতিকার আহমেদের বাড়িতে জীবনের প্রথম পাঁচ-ছ’বছর কাটিয়েছিলেন বলিউড বাদশা। গতবার যখন আইপিএল ফাইনালে আসেন, তখন গিয়েছিলেন সেখানে। এ বারও যাবেন কি না, জানা নেই। তবে তিনি এলে যে নাইটরা তেতে উঠবেনই, এটা সবারই জানা।

কলকাতায় দলের যে চেহারা দেখে গিয়েছেন, তা দেখে নাকি এসআরকে দুশ্চিন্তায় পড়েছেন। ইডেনে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের কাছে হারের পরের দিন দলের দশ বছর পূর্তির অনুষ্ঠানে গৌতম গম্ভীরের মুখে কাষ্ঠ হাসি তাঁকে কম বিব্রত করেনি। যখন ক্রিস লিনকে তাঁর ছবির দেবদাস ও মণীশ পাণ্ডেকে রাহুল চরিত্রের সঙ্গে তুলনা করেন শাহরুখ, তখন হাসির রোল উঠলেও গম্ভীরই ছিলেন গৌতম।

যখন শাহরুখ বলেন, ‘‘যে শটগুলোতে গম্ভীর আউট হয় না, ওর সেই সব শটই আমার পছন্দের’’, তখনও নাইট অধিনায়কের মুখে অপূর্ণ হাসি দেখা যায়।

তাই ‘ডন’-ই বোধহয় নাইট শিবিরে জোশের আগুন জ্বালাতে আসছেন।

এ দিন নেটে ব্যাট করতে গিয়ে হঠাৎ গম্ভীরের আঙুলে চোট লাগে। তাঁর প্রতিক্রিয়ায় প্রথমে অশনি সঙ্কেত দেখা গেলেও পরে জানা যায় চোট গুরুতর নয়। রবিন উথাপ্পাও কিন্তু এ দিন নেটে ব্যাট করলেন না। হাল্কা থ্রো ডাউন নিয়ে ড্রেসিংরুমে ফিরে গেলেন। কুল্টার নাইল তো সে দিন মাথায় বল লাগার আতঙ্ক কাটিয়ে বেরিয়ে আসতেই পারছেন না।

দশ দিন আগের মতো যে ঝড় তুলে জেতা যাবে না, তা ক্রিস লিনই বলছেন। লিন বললেন, ‘‘আগের দিনের সঙ্গে এই ম্যাচের পরিস্থিতি, বিপক্ষ সবই অন্য রকম। এই চ্যালেঞ্জটা কঠিন হবে।’’ দলের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যানের কথাতেই ম্যাচে তীব্রতার ইঙ্গিত রয়েছে। যাতে আবার জল ঢালতে পারে প্রকৃতি। সন্ধ্যায় ঝড় বৃষ্টির আশঙ্কা আছে। তবে তা থামলে আধঘণ্টার মধ্যে খেলা শুরু করার ব্যবস্থা আছে বলে সংগঠকদের দাবি। মামার বাড়ির শহর থেকে কি হতাশা নিয়ে ফিরতে হবে শাহরুখকে? প্রকৃতিই জানে এর উত্তর।