নিলামের টাকায় জিন্‌স কিনবেন বোল্ট

ভাবেননি তাঁর দর এ ভাবে আকাশ ছোঁবে আইপিএলের নিলামে। টেনশনে ছিলেন। বেঙ্গালুরুতে সোমবার যখন নিলাম হচ্ছে তাঁর দেশে তখন প্রায় ভোর। টেনশনে ভোর সাড়ে তিনটের সময় অ্যালার্ম বাজতেই উঠে পড়েন। টিভির সামনে বসেননি। সোশ্যাল মিডিয়ায় নজর রাখছিলেন আইপিএল নিলামের উপর। তিনি— বেন স্টোকস।

সাড়ে ১৪ কোটি টাকায় রাইজিং পুণে সুপারজায়ান্টস ইংল্যান্ড অলরাউন্ডারকে দলে নেওয়ার পরের দিন স্টোকস ফাঁস করলেন, ‘‘ভোর সাড়ে তিনটের সময় অ্যালার্ম দিয়েছিলাম। ৪০ মিনিট অপেক্ষা করার পর নিলামে দেখলাম আমার নাম উঠল। খুব চিন্তায় ছিলাম। কোনও আন্দাজ ছিল না কী হতে পারে।’’ সঙ্গে তিনি যোগ করেন, ‘‘সরাসরি দেখিনি নিলাম। টুইটারে নজর রাখছিলাম। বারবার রিফ্রেশ করছিলাম। তার পর দেখলাম প্রচুর মানুষ আমায় নিয়ে টুইট করছেন। তখনই বুঝলাম পুণে আমায় নিলামে কিনেছে।’’

ভেবেছিলেন এত টাকা দর উঠবে তাঁর? স্টোকস বলেছেন, ‘‘বেস প্রাইসের সাত গুন দাম উঠেছে আমার। ভাবতেই পারিনি। ব্যাপারটা হজম করতে আর একটু সময় লাগবে। তবে যত বারই এটা ভাবছি ভাল লাগছে।’’সোমবারের নিলামে চতুর্থ সর্বোচ্চ দর ওঠা ট্রেন্ট বোল্টের কাছে আবার অর্থটা বড় কথা নয়। তাঁর কাছে লাখ লাখ মানুষের সামনে খেলার অভিজ্ঞতাটাই বড়। পাঁচ কোটি টাকায় কলকাতা নাইট রাইডার্সে আসা নিউজিল্যান্ড পেসার বলেছেন, ‘‘এত মানুষের সামনে খেলার অভিজ্ঞতা সঙ্গে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের সঙ্গে ড্রেসিংরুম ভাগ করার ব্যাপারটা আমাকে বেশি উত্তেজিত করছে।’’ তবে সোশ্যাল মিডিয়ায় ঘনঘন আইপিএল নিলাম নিয়ে খবরাখবর নেননি তিনি। ‘‘বন্ধুরাই টুইটারে নজর রাখছিল। যখন আমার খবরটা দেখলাম বিশ্বাস হয়নি প্রথমে।’’

কী করবেন এত টাকা দিয়ে?

বোল্টের উত্তর, ‘‘এক জোড়া জিনস কিনব প্রথমে।’’