নাদালের বিশ্বরেকর্ড আটকাল, বুশার্ড সেই ‘ইটে’ মাথাই ঠুকলেন

অস্ট্রেলীয় ওপেনের একটা কোয়ার্টার ফাইনালে দেখার ছিল, নাদালের কাছে আগের সতেরোটা ম্যাচ হারের পরে বার্ডিচ আঠারোতম সাক্ষাতে রাফা-জুজু কাটাতে কী ওষুধ প্রয়োগ করেন! অন্য কোয়ার্টারটার আকর্ষণ ছিল, দুই টেনিস সুন্দরীর যুদ্ধে তারুণ্য কোন টোটকায় অভিজ্ঞতাকে টপকাল! মঙ্গল-সকালের রড লেভার এরিনায় কয়েক ঘণ্টার এ দিক-ও দিক দু’টো ম্যাচেই প্রত্যাশার বাইরে অপ্রত্যাশিত ঘটনা বেশি।

আট বছরের মাথায় এসে বার্ডিচ শুধু রাফা-জুজু কাটালেনই না, গ্র্যান্ড স্ল্যাম ইতিহাসে মাত্র তৃতীয় প্লেয়ার রূপে (অন্য দুই রডিক ও ফেডেরার) নাদালকে কোনও এক সেট ‘লাভ’-এ হারানোর নজির গড়লেন। যে ম্যাচ জিতলে নাদাল টেনিসের ইতিহাসে এক জন প্রতিপক্ষকে টানা সর্বাধিক ম্যাচ হারানোর রেকর্ড করতেন, সেটা হেরে বসলেন ২-৬, ০-৬, ৬-৭ (৫-৭)! ২০০৭ থেকে বার্ডিচের বিরুদ্ধে ১৭ ম্যাচ অপরাজিত ছিলেন নাদাল। একই সংখ্যক ম্যাচ টানা জেতার রেকর্ড গেরুলাইটিসের বিপক্ষে বর্গের ও কোনর্সের বিরুদ্ধে লেন্ডলেরও।

মেয়েদের কোয়ার্টার ফাইনালে সার্কিটের ‘নতুন শারাপোভা’কে আসল শারাপোভা এ দিন বলতে গেলে টেনিসটা কী ভাবে খেলতে হয়, তারই যেন শিক্ষা দিয়ে গেলেন! তেরো বছর আগে পঞ্চদশী মারিয়া শারাপোভা যখন মায়ামির ক্র্যান্ডন পার্ক ফাটিয়ে দিচ্ছেন, তখন এক খুদে সইশিকারী তাঁর দিকে অটোগ্রাফ খাতা বাড়িয়ে দিয়েছিলেনযাঁর নাম ইউজেনি বুশার্ড। যিনি নিজে এখন বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে সাত নম্বর। অথচ কিছুতেই আসল শারাপোভাকে আর জয় করতে পারছেন না! গত দু’বছরে চার সাক্ষাতে আজ ৪-০ করলেন শারাপোভা। মাত্র ৮০ মিনিটে। মাত্র পাঁচটা গেম খরচ করে। ৬-৩, ৬-২। যে ম্যাচে কিনা আসল আর নতুন শারাপোভায় প্রবল যুদ্ধের সম্ভাবনা দেখছিলেন টেনিসপ্রেমীরা!

গোড়ালি ও অ্যাপেন্ডিসাইটিস অস্ত্রোপচারোত্তর নাদালের ফর্মকে মেলবোর্নের খামখেয়ালি আবহাওয়ার সঙ্গে তুলনা করছিল টেনিসমহল। এ দিন মেলবোর্ন পার্কের মেঘে ঢাকা আকাশের মতোই চোদ্দো গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়নের খেলাও ছিল যেন কালো মেঘে ঢাকা! ম্যাচ শেষে এতটাই হতাশ ছিলেন নাদালমিডিয়া যখন জানতে চায়, তৃতীয় সেটের টাইব্রেকারটা যদি জিততেন, তা হলে কি ম্যাচও বার করে নিতে পারতেন বলে মনে করেন, তখন বিরক্তিপূর্ণ জবাব দেন, “কাজের জায়গায় যদির জায়গা নেই। কাজটা আপনি করতে পেরেছেন কি না সেটাই আসল।”

বার্ডিচ আবার সেই ‘কাজ’ এ দিন সফল ভাবে করেছেন অনেক বিশেষজ্ঞের মতে, স্রেফ নিজের খেলার একটা স্টাইল পাল্টে রাফার সঙ্গে আগের সতেরো ম্যাচে বার্ডিচের বেশির ভাগ রিটার্ন যেত প্রতিপক্ষ নিজের কোর্টে যে জায়গাগুলোয় বল আসাটা পছন্দ করেন সেই জায়গায়। আর এ দিন নাদালকে প্রায় সমস্ত বল রিসিভ করতে হয়েছে, নিজের কোর্টের যে জায়গাগুলোয় তিনি বল আসাটা একদম পছন্দ করেন না সেখানে। তাঁর দুর্বল পজিশনে!

“এ বার এই ম্যাচটার জন্য আমি একদম তৈরি ছিলাম। সেই মতো গেমপ্ল্যান করেছিলাম। আর সেটা আগাগোড়া অনুসরণ করে গিয়েছি। কিন্তু আপনি তো খেলছেন রাফার বিরুদ্ধে! সে জন্য শেষ পয়েন্ট পর্যন্ত সামান্যতম নিজের ফোকাস থেকে সরার বিন্দুমাত্র প্রশ্ন ছিল না,” বলে দিয়েছেন বার্ডিচ। বিশেষজ্ঞদের কেউ কেউ আবার বলছেন, সম্প্রতি বান্ধবী এস্তার সাতোরোভাকে বিয়ের প্রস্তাব দেওয়া আর অ্যান্ডি মারের দীর্ঘদিনের বন্ধু তথা কোচিং স্টাফের অন্যতম শক্তি দানি ভ্যালভারদু-কে নিজের কোচিং টিমে আনতে পারাটা বার্ডিচকে কোর্ট এবং কোর্টের বাইরে দু’জায়গাতেই ভাল অবস্থায় রেখেছে।

শারাপোভা আবার বুশার্ডকে উড়িয়ে দিয়ে বলেছেন, “মেয়েটা দু’বছরে বিরাট উন্নতি করেছে কোনও সন্দেহ নেই। দু’বছর আগে এখানে ছিল কোয়ালিফায়ার। এখন প্রথম দশ বাছাইয়ের অন্যতম। ভবিষ্যতে হয়তো গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতবেও। ওকে টেনিস-জ্ঞান দেওয়ার জায়গায় আমি নেই। তবে জানতাম, ও সব ম্যাচে যা করে আজও সেটাই করবে। প্রথম দু’তিনটে পয়েন্ট প্রচণ্ড আক্রণাত্মক খেলবে বেসলাইন থেকে। ওই সময়টাকে যদি ওর মনের মতো হতে না দেওয়া যায়, তা হলে পরে ওর ছন্দ থাকে না। ঠিক সেটাই ঘটেছে আজ এবং সেটা ঘটাতে পেরে খুশি।”

বুশার্ডের এ দিনের খেলাকে বিশেষজ্ঞদের অনেকে একহাত নিয়ে বলেছেন, “জেনির আজ স্রেফ দু’টো গেমপ্ল্যান ছিল। ‘প্ল্যান এ’ আর হারা। তা ছাড়া মাশার সামনে পড়লেই ওর অবস্থা হচ্ছে যেন ইটের দেওয়ালে মাথা ঠুকে-ঠুকে রক্তাক্ত হওয়ার মতো!” হতাশ স্বয়ং বুশার্ডও। “আমার সম্পর্কে অনেক কিছু বলা হয়ে থাকেঅধৈর্য, গোঁয়ার, জেদি, ফোকাস্‌ড। আজ আমার খেলায় নিজের ওই সব চরিত্রই যেন ফুটে উঠে আসল ব্যাপারটাই ঘেঁটে গিয়েছে।”

শারাপোভা আর বার্ডিচ বড় গাঁট টপকালেও সেমিফাইনালেও তাঁদের জন্য বিরাট লড়াই অপেক্ষা করছে। শারাপোভার পরের প্রতিদ্বন্দ্বী মাকারোভা আজ কোয়ার্টার ফাইনালে তৃতীয় বাছাই হালেপকে ৬-৪, ৬-০ হারিয়ে যেমন চমকে দিয়েছেন, তেমনই অ্যান্ডি মারে ফর্মে থাকা স্থানীয় তারকা নিক কিরগিওসকে স্ট্রেট সেটে হারিয়ে শুধু অস্ট্রেলীয় প্রতিপক্ষের চ্যালেঞ্জই নয়, স্টেডিয়াম ঠাসা সমর্থকদের কঠিন চ্যালেঞ্জও টপকান রাতের শেষ ম্যাচে।

ভারতীয়দের শেষ আশার জায়গা মিক্সড ডাবলসে শেষ আটে উঠেছেন সানিয়া আর লিয়েন্ডার। সানিয়া-সুয়ারেজ জুটি স্পেয়ার্স-গঞ্জালেসকে হারান সুপার টাইব্রেকে। পেজ-হিঙ্গিস সহজে হারিয়েছেন অ্যানাবেল-আন্দুজারকে ৬-৩, ৬-১।

বার্ডিচ বনাম রাফা

মাশা বনাম জেনি

‘এস’ সার্ভ ১০ : ৩

উইনার ৪৬ : ২১

আনফোসর্ড এরর ২১ : ২৬

প্রথম সার্ভে পয়েন্ট ৮২% : ৬৪%

ব্রেক পয়েন্ট জয় ৫০% : ০%

‘এস’ সার্ভ ২ : ০

উইনার ১৯ : ১৩

আনফোর্সড এরর ১৮ : ৩০

প্রথম সার্ভে পয়েন্ট ৮৪% : ৬৩%

নেট পয়েন্ট জয় ৮৬% : ৬৬%

জয়দীপ মুখোপাধ্যায়ের ময়নাতদন্ত

...নাদাল কিন্তু খারাপ খেলেনি। তবে বার্ডিচ এই ম্যাচে ওকে সব বিভাগে হারিয়েছে। যেমন সার্ভিস করেছে, তেমনি গ্রাউন্ডস্ট্রোক মেরেছে। হয়তো নতুন করে কিছু হারানোর নেই ভেবে এতটা মরিয়া খেলেছে। যদিও মেলবোর্নে খুব ভাল ফর্মে আছে বার্ডিচ। এখনও একটাও সেট খোয়ায়নি। তবে সেমিফাইনালে মারের সামনে ভুগতে পারে। মারের খেলার স্টাইল বার্ডিচের ঠিক সয় না!

আর বুশার্ডকে যতই নতুন শারাপোভা বলা হোক, শারাপোভার ক্লাস কিন্তু ও নয়। তবে এখনও উন্নতির অনেক বছর পড়ে আছে সামনে। হয়তো আরও দু’-তিন বছর পরে বিশ্বসেরাদের হারাবে বুশার্ড। সেই রকম পরিণত এখনও ওর টেনিস হয়ে ওঠেনি। শারাপোভার গ্রাউন্ডস্ট্রোকের বেশি পাওয়ার আর নাগাড়ে অনেক ডিপ কোর্টে বল রাখাটা বুশার্ডকে আক্রমণাত্মক হতে দেয়নি আজ।