বিচ্ছিন্ন ভাবে কিছু জায়গায় জনস্রোতে ভাটা থাকলেও সর্বত্রই ‘দেব’ভক্তদের উন্মাদনা ছিল তুঙ্গে। কালীতলা থেকে ঘোড়ামারা যাওয়ার রাস্তায় প্রিয় নায়ককে কাছ থেকে দেখতে হাতে ফুল নিয়ে সকাল থেকেই দাঁড়িয়ে ছিলেন কলেজ ছাত্রী কেতকী রায়, সহেলী দাসেরা। চড়া রোদে রোড-শোয়ের পিছু পিছু ছুটছিলেন রাজু ঘোড়ই। ছুটতে ছুটতে এসে তিনি প্রিয় নায়ককে রোদ থেকে আড়াল করতে নিজের টুপিটাই এগিয়ে দেন। যদিও প্রার্থী দেব রাজুকেই ইশাড়ায় টুপি পড়ে থাকতে বলেন। দেবের অনুরোধে একটি গাড়িতে উঠে যান তিনি। রাজু বলেন, “আমি দেবদার ভক্ত। ও গরমে কষ্ট পাবে তাই টুপি দিচ্ছিলাম। কিন্তু, ও আমার কথা ভেবেই টুপি ফেরাল!” রাজু আশাবাদী তাঁর দাদাকে সবাই ভোট দেবেন।
রোড-শো শুরুর প্রথম দু’শো মিটার পর থেকে ভিড় কিছুটা পাতলা হলেও পরে ক্ষীরাই পৌঁছালে সেই পরিচিত উন্মাদনার দৃশ্য চোখে পড়েছে। কেউ ফোম স্প্রে করে, কেউ ফুল ছিটিয়ে ‘পাগলু’কে অভিনন্দন জানিয়েছেন। আশির্বাদ চেয়েছেন দেবও। প্রত্যন্ত গ্রামের রাস্তা ধরে কাঁটাপুকুর, মীরপুর, যশোরাজপুরের দিকে এগিয়ে গিয়েছে রোড-শো। কিন্তু, নির্দিষ্ট কতগুলি মোড় এলাকার ভিড় ছাড়া বাকি রাস্তা ছিল তুলনায় শুনশান। কিছু এলাকায় বাড়ির বারান্দা, ছাদ থেকে হাত নেড়েছেন দেবভক্তেরা। দেবও ছুড়ে দিয়েছেন ‘ফ্লাইং কিস’। যশরাজপুর হরেকৃষ্ণ প্রাইমারির কাছে একটি বাড়িতে সংকীর্তন দেখে, মজা করে খাওয়ানোর জন্য ইঙ্গিতও করেছেন।
এর পর রাজমা, কুঞ্জপুর, কুলতাপাড়া হয়ে সাহরদার দিকে এগিয়ে গিয়েছে রোড-শো। সাহরদা কালীপদ বিদ্যাপীঠের কাছে দেবের অপেক্ষায় ছিলেন স্কুল পড়ুয়া সঞ্জীব মাইতি, রঞ্জিত বেরা, মৌসুমী বেরারা। আল্পুত তারাও। রাগপুরের দিকে এগিয়ে যায় গাড়ি। সেখানেই মাইক হাতে দেব বলেন, “আশীর্বাদ করুন, যেন জিততে পারি। আপনাদের পাশে থাকতে পারি।” গাড়ি এগোতে থাকে গোবর্ধনপুর, চণ্ডীপুরের দিকে। প্রায় ২৫ কিলোমিটার পথ ঘুরে ততক্ষণে ক্লান্ত নায়কও।
পিংলা পেরিয়ে পূর্ব মেদিনীপুরের সীমানা এলাকা তমলুক লোকসভা কেন্দ্রের ময়না ব্লকও ছুঁয়ে যায় দেবের রোড-শো। ময়নার মুদিবারে রোদ উপেক্ষা করে দাঁড়িয়ে ছিলেন শ্যামলী সামন্ত, মৌ মাইতি, বিষ্ণুপদ পাইকরা। বেলা ১টায় পিংলার জলচক পৌঁছনোর কথা থাকলেও দেব যখন সেখানে পৌঁছলেন তখন বেলা আড়াইটে।
এ দিন যে অন্য জায়গার তুলনায় ভিড় কম হয়েছে তা মানছেন তৃণমূল নেতৃত্ব। তবে বেলা গড়ালে বিকেলে ভিড় হয় রোড-শো ঘিরে। স্থানীয় জলচক হাইস্কুল সংলগ্ন মাঠের একটি সভায় দেব বলেন, “আপনাদের মাঝে এসে ভাল লাগছে। আশীর্বাদ, দোয়া করবেন। যেন জিততে পারি।” সময়ের অভাবে এ দিন রোড-শো যেতেও পারেনি এগারো মাইল ও সাঙ্গার এলাকায়। বাতিল করা হয় সাঙ্গারের জনসভাও।