প্রযুক্তি সহায়ক নেই, বিপাকে চাষিরা

৭২ জনের জায়গায় আছেন ২৭ জন। বাকি ৪২টি শূন্যপদে চটজলদি নিয়োগ হওয়ার সম্ভাবনাও যে নেই তা বলাই বাহুল্য। ফলে কৃষি প্রযুক্তি সহায়কের অভাবে কৃষি মরসুমে বেজায় সমস্যায় পড়ছেন চাষিরা। সমস্যা বাড়ছে কাঁথি মহকুমা কৃষি দফতরেও।

নিয়ম অনুযায়ী মহকুমা কৃষি দফতর ছাড়াও প্রতিটি ব্লকে একজন এবং প্রতিটি গ্রাম পঞ্চায়েতে একজন করে কৃষি প্রযুক্তি সহায়কের থাকার কথা। যাঁরা পঞ্চায়েতের বিভিন্ন এলাকায় ঘুরে ঘুরে কথা বলেন চাষিদের সঙ্গে, খোঁজ খবর নেন নানা সুবিধা অসুবিধার। সেইসঙ্গে উপযুক্ত পরামর্শও দেন।

কিন্তু দীর্ঘদিন ধরেই কাঁথি মহকুমার অধিকাংশ ব্লক ও গ্রাম পঞ্চায়েতে নেই কোনও কৃষি প্রযুক্তি সহায়ক। ফলে একদিকে যেমন পরামর্শ ছাড়াই চাষ করছেন কৃষকরা তেমনই উঠছে অন্য অভিযোগও। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক কৃষি প্রযুক্তি সহায়কের কথায়, আমাদের কর্মী না থাকায় বিভিন্ন কাজে সরাসরি পঞ্চায়েত কাজ করছে। ফলে নানা প্রকল্পের কাজে রাজনীতি জড়িয়ে যাচ্ছে সরাসরি।

কেমন করে? ওই প্রযুক্তি সহায়ক জানান, রাষ্ট্রীয় কৃষি বিকাশ যোজনা, জাতীয় খাদ্য সুরক্ষা অভিযান, জাতীয় তৈলবীজ উন্নয়ন, সবুজ বিপ্লব বা আত্মা প্রকল্প-সহ বিভিন্ন উন্নয়নমূলক প্রকল্পের যাবতীয় কাজকর্মের সঙ্গে যুক্ত থাকেন কৃষি প্রযুক্তি সহায়করা। এলাকায় ঘুরে ঘুরে ওই সব প্রকল্পের জন্য উপযুক্ত জায়গা ও কৃষকদের নামের তালিকা তৈরি করেন তাঁরা। সেই তালিকা অনুসারেই জেলা কৃষি দফতর ও পঞ্চায়েতের মাধ্যমে কৃষি দফতরের বিভিন্ন প্রকল্পের (যেমন ট্রাক্টর, পাওয়ার ট্রেলার পাম্পসেট, ধান কাটা ও ধান ঝাড়াই) মেশিন কেনার জন্য ভর্তুকি দেওয়া হত।

প্রযুক্তি সহায়কদের অভাব থাকায় স্থানীয় পঞ্চায়েতের সাহায্য নিয়েই এইসব প্রকল্পের কাজ কর্ম করা হচ্ছে। অভিযোগ অধিকাংশ পঞ্চায়েত প্রতিনিধিরা নিজেদের পছন্দমত জায়গা ও পছন্দের কৃষকদের নামের তালিকা মনোনয়ন করে দিচ্ছেন। এ ক্ষেত্রে অনেক প্রকৃত কৃষক প্রাপ্য থেকেও বঞ্চিত হচ্ছেন। ফলে কৃষি দফতরের মূল উদ্দেশ্যটাই ব্যাহত হচ্ছে।

কৃষকরা অবশ্য এত কিছুর বাইরে তাঁদের চাষ নিয়েই চিন্তিত। গ্রামে প্রযুক্তি সহায়ক না থাকায় কৃষি সংক্রান্ত কোনও পরামর্শ নিতে হলে তাঁদের ছুটে যেতে হচ্ছে ব্লকে, কখনও বা কাঁথিতে মহকুমা কৃষি দফতরে। এর ফলে চাষের মরশুমে সময় ও অর্থ দু’টোরই অপচয় ঘটছে। ফলে ক্ষুব্ধ কৃষকরা।

খেজুরি ১ ব্লকের কলাগেছিয়া পঞ্চায়েতের কামদেবনগরের সুরজিত্‌ মাইতি দীর্ঘদিন ধরে পান চাষ করে আসছেন। কলাগেছিয়া গ্রামপঞ্চায়েতে গত তিন-চার বছর ধরে কোনও কৃষি প্রযুক্তি সহায়ক নেই। সম্প্রতি পান চাষে সমস্যা দেখা দেওয়ায় খেজুরি ব্লকে গিয়ে কথা বলতে হয় তাঁকে। প্রায় একই অভিযোগ কাঁথি দেশপ্রাণ ব্লকের বামুনিয়া গ্রাম পঞ্চায়েতের বরুন মিশ্র, আঁউরাই গ্রাম পঞ্চায়েতের ঝাউবনি গ্রামের সঞ্জীব জানা, কাঁথি-৩ ব্লকের কানাইদিঘি গ্রাম পঞ্চায়েতের হাবু পাহাড়ি, টোকন পাত্রদের। সকলেই গ্রীষ্মকালীন বোরো ধানের চাষ করেছেন।

আবহাওয়ার তারতম্যের জন্য ধান গাছে ঝলসা রোগের প্রাদুর্ভাব বা জমির অম্লতা বৃদ্ধি, মাটির জল ধারণের ক্ষমতা কমে যাওয়া বা নানারকম সমস্যা দেখা দিতে পারে। কিন্তু কৃষি দফতরের সহায়তা পাননি কৃষকরা।

সমস্যার কথা স্বীকার করে নিয়েছেন কাঁথি মহকুমা সহ কৃষি অধিকর্তা(প্রশাসন) অশোক শীট। তিনি জানান, দীর্ঘদিন ধরে কৃষি প্রযুক্তি সহায়ক পদে কোনও নিয়োগ হয়নি। এ দিকে প্রায় প্রতি বছরই অবসর নিচ্ছেন কর্মীদের অনেকে। ফলে অভাবটা ক্রমশ বাড়ছে। এখন মহকুমার অধিকাংশ কৃষি প্রযুক্তি সহায়ক পদ শূন্য। অতিরিক্ত দায়িত্ব সামাল দিতে হচ্ছে কর্মরত ২৭ জনকে।

মহকুমা কৃষি দফতর সূত্রে জানা গিয়েছে, এই মুহূর্তে কাঁথি মহকুমায় ৩৪ হাজার হেক্টর জমিতে বোরো ধানের চাষ হচ্ছে। গত বছরের তুলনায় প্রায় সাত হাজার হেক্টর বেশি জমিতে এ বার বোরো ধান চাষ হচ্ছে। এছাড়াও ১৯০০ হেক্টর জমিতে চিনাবাদাম, ২০০ হেক্টর জমিতে সূর্যমুখী, ৩৫০ হেক্টর জমিতে মুগ, ১০০০ হেক্টর জমিতে বিভিন্ন সব্জি, ৫০০ হেক্টর জমিতে আখ, ২০০ হেক্টর জমিতে তিল চাষ চলচ্ছে।

এই পরিস্থিততে খুব তাড়াতাড়ি সমস্যার সমাধান হবে বলেও আশা প্রকাশ করেছেন অশোকবাবু। তিনি বলেন, “মহকুমা কৃষি দফতরের শূন্য পদগুলিতে অবিলম্বে কর্মী বহাল করার জন্য আবেদন জানানো হয়েছে উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে। আশা করা যাচ্ছে খুব তাড়াতাড়ি সমস্যার সমাধান একটা হবে।