‘মেসি ভিনগ্রহের প্রাণী’! প্রিয় বন্ধুকে ছাড়া ২০২৬-এর বিশ্বকাপ ভাবতে চান না ডি মারিয়া

আগামী বিশ্বকাপে লিয়োনেল মেসির খেলা এখনও নিশ্চিত নয়। বিষয়টা নির্ভর করবে অনেকটাই তাঁর সিদ্ধান্তের উপর। আর্জেন্টিনার জাতীয় দলে তাঁর দীর্ঘ দিনের প্রাক্তন সতীর্থ অ্যাঙ্খেল ডি মারিয়া চান, মেসি খেলুন।

কিছু দিন আগে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নিয়েছেন ডি মারিয়া। তবে মেসি এখনই অবসর নিন, চান না তিনি। প্রিয় বন্ধুকে ২০২৬ সালের বিশ্বকাপেও দেখতে চান ডি মারিয়া। গত কয়েক মাস ধরে ফিটনেস নিয়ে সমস্যায় রয়েছেন মেসি। তবু ডি মারিয়ার মতে, মাঠে এলএম টেনের উপস্থিতিই অনেক কিছু বদলে দিতে পারে।

এক সাক্ষাৎকারে ডি মারিয়া বলেছেন, ‘‘মেসির অবশ্যই খেলা উচিত। বিশ্বকাপের সময় ও কী অবস্থায় থাকবে বা কেমন ফর্মে থাকবে সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। ওর খেলা উচিত। মেসি এমন এক জন খেলোয়াড়, যে থাকা মানেই জাতীয় দলের শক্তি বৃদ্ধি পাবে। ও ঠিক খেলে দেবে। বাকি ফুটবলারদেরও তরতাজা রাখতে পারবে। দিয়েগো মারাদোনা খেললে যেমন হত, ব্যাপারটা ঠিক তেমনই।’’

ডি মারিয়া আরও বলেছেন, ‘‘ওরা আলাদা। কারও সঙ্গে তুলনা হয় না। দেখলে মনে হয়, ও ভিন গ্রহের প্রাণী। আমরা উপভোগ করতে চাই। আশা করব, বিশ্বকাপের সময় মেসি সেরা ফর্মে থাকবে। লিয়ো ভিনগ্রহের প্রাণী। অসাধারণ ফুটবলার। ওর সব কিছুই আলাদা। আমরা ওর খেলা দেখার সুযোগ হারাতে চাই না। আমি এখন ইন্টার মায়ামির খেলা দেখি। কারণ মেসি খেলে। আগে কখনও মেজর লিগ সকার দেখতাম না। অথচ এখন আমার কাছে সিজন টিকিট রয়েছে।’’

২০০৮ অলিম্পিক্সে আর্জেন্টিনার সোনাজয়ী দলে ছিলেন মেসি এবং ডি মারিয়া। গত বার বিশ্বকাপজয়ী দলেও ছিলেন দু’জনে। আর্জেন্টিনাকে একাধিক বার কোপা আমেরিকা চ্যাম্পিয়ন করেছে মেসি-ডি মারিয়া জুটি। যুব পর্যায় থেকে একসঙ্গে জাতীয় দলে খেলছেন তাঁরা। জাতীয় দলে প্রথম থেকেই দু’জনে ঘনিষ্ঠ বন্ধু। পরস্পরের সাফল্যে অবদানও কম নয়। ডি মারিয়া চান আগামী বিশ্বকাপেও মেসি খেলুন। বিশ্বজয়ীদের নেতৃত্ব দিন ৩৮ বছরের স্ট্রাইকারই।