৩২তম পিসি চন্দ্র পুরস্কার পেলেন লিয়েন্ডার, টেনিস কিংবদন্তি বললেন, দেশবাসীর ভরসার স্বীকৃতি পেলাম

চলতি বছরের পিসি চন্দ্র পুরস্কার পেলেন ভারতের প্রাক্তন টেনিস তারকা লিয়েন্ডার পেজ। রবিবার সায়েন্স সিটি অডিটোরিয়ামে এক অনুষ্ঠানে দেশের অন্যতম ক্রীড়াবিদ, টেনিস জগতের উজ্জ্বল তারকা লিয়েন্ডারকে এই সম্মান প্রদান করা হয়েছে।

পিসি চন্দ্র গ্রুপের প্রতিষ্ঠাতা পূর্ণ চন্দ্র চন্দ্রের জন্মদিন উপলক্ষে ২০ লক্ষ টাকার সম্মান প্রদান করা হয় বিভিন্ন ক্ষেত্রের কৃতীদের। অলঙ্কার সংস্থার মতে, এই পুরস্কার নিছক অর্জনের জন্য কোনও স্বীকৃতি নয়। এই পুরস্কার দেওয়া হয় সেই সব কৃতীকে, যাঁরা কাজের মাধ্যমে সমাজে আলো ছড়িয়েছেন, অন্যদের অনুপ্রেরণা জুগিয়েছেন। পিসি চন্দ্র পুরস্কার প্রাপকদের মধ্যে রয়েছেন বিশ্বখ্যাত দাবাড়ু বিশ্বনাথন আনন্দ, কিংবদন্তি সঙ্গীতশিল্পী আশা ভোঁসলে, চিকিৎসক দেবী শেঠি, বিশ্বকাপজয়ী ক্রিকেট দলের অধিনায়ক কপিল দেব, নোবেলজয়ী কৈলাস সত্যার্থী প্রমুখ। এ বার এই বিশেষ পুরস্কার পেলেন লিয়েন্ডার।

১৯৯৬ সালে অলিম্পিক্স পদক জিতেছেন লিয়েন্ডার। প্লেয়ার ক্যাটাগরিতে প্রথম এশিয়ান এবং ভারতীয় হিসাবে আন্তর্জাতিক টেনিস ‘হল অফ ফেম’-এ অন্তর্ভুক্ত লিয়েন্ডারের জেতা ব্রোঞ্জ এখনও পর্যন্ত অলিম্পিক্স থেকে টেনিসে দেশের একমাত্র পদক। তা ছাড়া পুরুষদের ডাবলসে আটটি ও মিক্সড ডাবলসে ১০টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম বিজয়ী তিনি। ডেভিস কাপে বহু স্মরণীয় মুহূর্ত উপহার দেওয়া এই টেনিস খেলোয়াড় ডাবলসে ৩৭ সপ্তাহ বিশ্বের এক নম্বরে থাকার পাশাপাশি পেশাদার ট্যুরে ৫৪টি ডাবলস খেতাব পেয়েছেন। টেনিসের ইতিহাসে তিনি সেই তিন খেলোয়াড়ের অন্যতম, যাঁর দু’টি বিভাগেই কেরিয়ার গ্র্যান্ড স্ল্যাম রয়েছে। সঙ্গে টানা সাতটি অলিম্পিক্সে প্রতিনিধিত্ব করার নজিরও। মিক্সড ডাবলসে তিনি জুটি বেঁধেছিলেন দুই কিংবদন্তির সঙ্গে — মার্টিনা নাভ্রাতিলোভা এবং মার্টিনা হিঙ্গিস। দীর্ঘ তিন দশক ধরে ক্রীড়াক্ষেত্রে তাঁর অবদানকে স্বীকৃতি জানিয়ে এই পুরস্কার দিল পিসি চন্দ্র গ্রুপ। পিসি চন্দ্র জুয়েলার্সের ম্যানেজিং ডিরেক্টর উদয়কুমার চন্দ্র বলেন, ‘‘লিয়েন্ডার পেজ শুধুই ক্রীড়াবিদ নন, তিনি এক অনুপ্রেরণা। খেলাধুলোয় তাঁর অবদানের জন্য আমরা গর্বিত এবং আজ তাঁকে এই সম্মাননা দিতে পেরে আমরা আনন্দিত।’’

রবিবারের ওই অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন রামকৃষ্ণ মিশনের স্বামী সুবীরানন্দজি। উপস্থিত ছিলেন পিসি চন্দ্র গ্রুপের ম্যানেজিং ডিরেক্টর অরুণকুমার চন্দ্র, চন্দ্র’স গ্রিন প্রোজেক্টস্ লিমিটেডের ডিরেক্টর অভিজিৎ লাহা প্রমুখ। লিয়েন্ডার বলেন, ‘‘এই সম্মান পেয়ে আমি কৃতজ্ঞ। আমার দীর্ঘ ক্রীড়াজীবনে দেশবাসীর ভালবাসা এবং সমর্থনই আমাকে এগিয়ে চলতে অনুপ্রাণিত করেছে। এই পুরস্কার সেই ভরসারই স্বীকৃতি।’’