অর্ধশতরান করে একাই লড়লেন স্টার্ক, টেস্ট বিশ্বকাপ জিততে দক্ষিণ আফ্রিকার দরকার ২৮২ রান

দরকার ছিল মাত্র দু’টি উইকেট। সেই দু’টি ফেলতেই প্রায় দু’ঘণ্টা লেগে গেল দক্ষিণ আফ্রিকার। অবশেষে দ্বিতীয় ইনিংসে অস্ট্রেলিয়াকে ২০৭ রানে অলআউট করে দিল তারা। তবে কাজ এখনও অনেক বাকি। প্রথম ইনিংসে ১৩৮ রানে অলআউট হওয়া দক্ষিণ আফ্রিকাকে টেস্ট বিশ্বকাপ জিততে হলে দ্বিতীয় ইনিংসে ২৮২ রান তুলতে হবে।

শুক্রবার তৃতীয় দিনে ১৪৪/৮ নিয়ে খেলা শুরু করেছিল অস্ট্রেলিয়া। ক্রিজ়‌ে ছিলেন মিচেল স্টার্ক (১৬) এবং নেথান লায়ন (১)। তৃতীয় দিনের দ্বিতীয় ওভারেই কাগিসো রাবাডা লায়নকে ফেরানোর পর মনে হচ্ছিল অস্ট্রেলিয়ার ইনিংস শেষ হওয়া সময়ের অপেক্ষা।

কিন্তু স্টার্ক এবং জশ হেজ়লউডের মাথায় অন্য কিছু ছিল। দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের সামনে দেড় ঘণ্টা দাঁত কামড়ে লড়াই করে গেলেন তাঁরা। কোনও প্রোটিয়া বোলারই তাঁদের বিপদে ফেলতে পারছিলেন না। প্রশংসা করতে হয় স্টার্কের। ন’নম্বরে নেমে তিনি অপরাজিত থাকলেন ৫৮ রানে। খেলেছেন ১৩৬ বল। দলের মধ্যে সর্বোচ্চ রান করেছেন তিনিই।

কম যাননি হেজ়লউডও। তিনি ৫৩ বলে ১৭ রান করেন। ১০১ মিনিট ক্রিজ়‌ে কাটিয়েছেন। দশম উইকেটে স্টার্কের সঙ্গে ৫৯ রানের জুটি গড়েছেন। এই জুটি ভাঙতে দক্ষিণ আফ্রিকার লেগেছে ১৩৪টি বল। অবশেষে মধ্যাহ্নভোজের বিরতির সামান্য আগে হেজ়লউডকে ফিরিয়ে দেন মার্করাম।