এখনও আশায় মার্কেজ়! সুনীলদের রোগ ধরে ফেলেছেন, ওষুধের খোঁজে ভারতীয় ফুটবল দলের কোচ

এএফসি এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের ম্যাচে হংকংয়ের কাছে হারের পর ভারতের সাজঘরে ছিল প্রিয়জনকে হারানোর মতো নিস্তব্ধতা। ম্যাচের পর ভারতীয় শিবিরের পরিবেশকে এ ভাবেই ব্যাখ্যা করেছেন কোচ মানোলো মার্কেজ়। গ্রুপ ‘সি’তে সকলের শেষে থাকলেও তিনি সুনীল ছেত্রীদের যোগ্যতা অর্জনের ব্যাপারে আশাবাদী। দলের রোগও ধরে ফেলেছেন কোচ। এখন ওষুধের খোঁজে রয়েছেন তিনি।

হংকংয়ের কাছে হার মেনে নিতে পারেননি ভারতীয় দলের ফুটবলারেরা। বিশেষ করে গোলের একাধিক সহজ সুযোগ নষ্ট করে হারে বিধ্বস্ত সুনীলেরা। হারের পর ফুটবলারদের মানসিক পরিস্থিতি সম্পর্কে বলতে গিয়ে মার্কেজ় বলেছেন, ‘‘প্রিয়জনের শেষকৃত্যের সময় যেমন পরিবেশ থাকে, ম্যাচের পর ভারতীয় সাজঘরের পরিবেশ অনেকটা তেমনই ছিল। ফুটবলারেরা প্রায় কেউই কথা বলার মতো অবস্থায় ছিল না। চেষ্টা করেও কেউ হতাশা লুকোতে পারছিল না।’’ কোচ আরও বলেছেন, ‘‘ম্যাচের ফলে আমরা কেউই খুশি নই। বলতে পারেন প্রচন্ড হতাশ। তবে আমি মনে করি ভারতের এখনও যোগ্যতা অর্জনের সুযোগ রয়েছে।’’

ফিফা ক্রমতালিকায় হংকংয়ের থেকে ২৬ ধাপ এগিয়ে ভারত। তবু সংযুক্ত সময়ে পেনাল্টি থেকে গোল করে ৩ পয়েন্ট ছিনিয়ে নিয়েছে আয়োজকেরা। ফিফা ক্রমতালিকায় ভারত এগিয়ে থাকলেও লড়াই সহজ ছিল না বলেই মনে করেন মার্কেজ়। তিনি বলেছেন, ‘‘মুখে বলা খুব সহজ। বাস্তব হল মাঠে দুটো দল লড়াই করেছে। কোনও দলই খুব বেশি সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। আমার মতে দু’দলই একই ভাবে রক্ষণ করার চেষ্টা করেছে। এটাই ফুটবল।’’

দলের আক্রমণ ভাগে ব্যর্থতা মেনে নিয়েছেন মার্কেজ়। তিনি বলেছেন, ‘‘গোল করার ক্ষেত্রে এই মুহূর্তে আমরা ভাল জায়গায় নেই। বেশ বেগ পেতে হচ্ছে আমাদের। তবে এটাও ঠিক আগের ম্যাচগুলোর তুলনায় হংকংয়ের বিরুদ্ধে আমরা অনেক শৃঙ্খলাবদ্ধ ফুটবল খেলেছি। আবার বলছি, দুটো সমান শক্তির দল মুখোমুখি হয়েছিল। দুর্ভাগ্য ফলাফল আমাদের পক্ষে আসেনি। ম্যাচের শেষ দিকে আমরা এক পয়েন্ট হাতছাড়া করেছি। জেতা লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নেমেছিলাম আমরা। তবে অনেক সময় দল বুঝতে পারে না, কী ভাবে ড্র করতে হবে। ৯০ মিনিটের মধ্যে জয় নিশ্চিত করতে না পারলে হার এড়ানোর চেষ্টা করা উচিত। সেটা আমরা পারিনি। তবে ভারত এখনও লড়াইয়ে আছে।’’

ভারতীয় দল কেন গোল করতে পারছে না? মার্কেজ় বলেছেন, ‘‘সত্যি বলতে কখনও কখনও কারণ খুঁজে পাওয়া যায় না। এটা শুধু জাতীয় দলের সমস্যা নয়। ক্লাব ফুটবলেও একই সমস্যা রয়েছে। অনেক সময় চারটে, পাঁচটা, ছ’টা ম্যাচ পর পর এ রকম হয়। গোল আসে না কিছুতেই। আবার হঠাৎ এক দিন তিন-চার গোল হয়ে যায়।’’

প্রত্যাশিত ফল না হলেও ফুটবলারদের পাশেই দাঁড়াচ্ছেন জাতীয় দলের কোচ। মার্কেজ় বলেছেন, ‘‘ফুটবলারদের সম্পর্কে কোনও নেতিবাচক কথা বলতে রাজি নই। সকলে চেষ্টা করেছে। ইতিবাচক মানসিকতা নিয়ে লড়াই করেছে। পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলার চেষ্টা করেছে। তবে কিছু কিছু সময় বল পায়ে আমাদের আরও ভাল এবং সাহসী ফুটবল খেলা উচিত ছিল। আসলে আমরা একটি পরিস্থিতির মধ্যে দিয়ে যাচ্ছি। পর পর ম্যাচে জয় আসছে না। ছেলেরা একটু চাপে রয়েছে। দ্বিধা থাকছে কিছু ক্ষেত্রে। এটা কাটিয়ে উঠতে হবে।’’

মার্কেজ় দায়িত্ব নেওয়ার পর আটটি ম্যাচ খেলেছে ভারত। শুধু মলদ্বীপের বিরুদ্ধে প্রীতি ম্যাচে ৩-০ ব্যবধানে জিতেছে। বাকি সাতটি ম্যাচের চারটি ড্র হয়েছে। হারতে হয়েছে তিনটি। এই আট ম্যাচে পাঁচটি গোল করেছে ভারতীয় দল। শেষ তিন ম্যাচে একটি গোল করতে পারেননি সুনীলেরা।