মায়ামির হয়ে প্রথম বার ম্যাচে গোল পেলেন না মেসি, কিন্তু দল আবার ট্রফি জয়ের সামনে

ইন্টার মায়ামির হয়ে অভিষেকের পর অবশেষে এই প্রথম বার গোল করতে পারলেন না লিয়োনেল মেসি। কিন্তু তাঁর দলের জিততে অসুবিধা হল না। ইউএস ওপেন কাপে আমেরিকার সবচেয়ে শক্তিশালী দল সিনসিনাটিকে হারিয়ে ফাইনালে উঠে গেল মায়ামি। মেসি গোল না করলেও দু’টি অ্যাসিস্ট করেছেন। নির্ধারিত সময়ে খেলা ৩-৩ শেষ হওয়ার পর টাইব্রেকারে জিতেছে মায়ামি। ২৭ সেপ্টেম্বর ফাইনালে মায়ামি খেলবে হিউস্টন ডায়নামোর বিপক্ষে।

মায়ামির হয়ে খেলতে নেমে এই প্রথম এত কঠিন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে খেললেন মেসি। লুসিয়ানো আকোস্তার গোলে ১৮ মিনিটে এগিয়ে যায় সিনসিনাটি। দ্বিতীয়ার্ধে ব্রেন্ডন ভাজকুয়েজ ২-০ করেন। মেসি তত ক্ষণে একটিও গোলে শট মারতে পারেননি। তবে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তেই তাঁর আসল খেলা বেরিয়ে আসে। ৬৮ মিনিটে তিনি ফ্রিকিক থেকে ক্রস করেন লিয়োনার্দো কাম্পানার উদ্দেশে। গোল করেন কাম্পানা। সংযুক্তি সময়ে আবার মেসির জাদু। এ বার তাঁর নিখুঁত পাস থেকে কাম্পানার গোলে সমতা ফেরায় মায়ামি। খেলা গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।

৯৩ মিনিটে জোসেফ মার্তিনেসের গোলে এগিয়ে যায় মায়ামি। তবে ১১৪ মিনিটে সেই গোল শোধ করে দেয় সিনসিনাটি। ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। মেসির টাইব্রেকারের প্রথম শটে গোল করেন। দুই দলই প্রথম চারটি শটে গোল। অবশেষে পঞ্চম শটে মায়ামির গোলকিপার ড্রেক ক্যালেন্ডার আটকে দেন সিনসিনাটির শট। এর পর মায়ামির বেঞ্জামিন ক্রেমাশি গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেন। মেসি যোগ দেওয়ার পর থেকে এখনও হারেনি মায়ামি।