শক্তি বাড়িয়ে নিল মোহনবাগান, পাঁচ বছরের চুক্তিতে মেহতাব যোগ দিলেন সবুজ-মেরুন শিবিরে

মোহনবাগানে মেহতাব সিংহ। দেশের অন্যতম সেরা ডিফেন্ডার শনিবার সবুজ-মেরুন শিবিরের সঙ্গে পাঁচ বছরের জন্য চুক্তিবদ্ধ হলেন। দু’পক্ষের কথাবার্তা আগেই চূড়ান্ত হয়ে গিয়েছিল। মেডিক্যাল পরীক্ষার পর শনিবার সই করলেন মেহতাব।

মুম্বই সিটি এফসি থেকে মেহতাব যোগ দেওয়ায় এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ২-এর আগে শক্তি বৃদ্ধি পেল মোহনবাগানের। পঞ্জাবের ফুটবলারকে পেতে মোটা ট্রান্সফার ফি দিতে হয়েছে সবুজ-মেরুন শিবিরকে। ২৭ বছরের ফুটবলার খেলতে পারেন সাইড ব্যাক পজিশনেও। তিনি যোগ দেওয়ায় মোহনবাগান কোচ হোসে মোলিনার হাতে বিকল্প আরও বাড়ল। কলকাতায় চার বছর খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে ভারতীয় দলের ফুটবলারের। খেলেছেন ডার্বিও।

মোহনবাগানে যোগ দিতে পেরে খুশি মেহতাব। তিনি বলেছেন, ‘‘ভারতের সব ফুটবলারের স্বপ্ন থাকে মোহনবাগানে খেলার। আমারও ছিল। সেই স্বপ্ন সফল হল। মোহনবাগান অত্যন্ত শক্তিশালী দল। জাতীয় দলের বেশির ভাগ ফুটবলার মোহনবাগানের হয়ে খেলে। ভাল মানের বেশ কয়েক জন বিদেশিও রয়েছে। কোচ অত্যন্ত সম্মানীয়, অভিজ্ঞ এবং সফল। ভারতীয় ফুটবলের মোহনবাগানের সুনাম এবং সাফল্য প্রশ্নাতীত। কলকাতার আরও ক্লাবের প্রস্তাব ছিল। কিন্তু নিজেকে ফুটবলার হিসাবে আরও সমৃদ্ধ করার লক্ষ্যেই মোলিনার প্রশিক্ষণে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’’ উল্লেখ্য, মুম্বই এফসির হয়ে দু’বার করে আইএসএল লিগ এবং শিল্ড জয়ের অভিজ্ঞতা রয়েছে মেহতাবের। মুম্বইয়ের হয়ে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ খেলারও অভিজ্ঞতা রয়েছে মেহতাবের। সেই অভিজ্ঞতা এ বার মোহনবাগানের হয়ে কাজে লাগাতে চান তিনি। সবুজ-মেরুন সমর্থকদের জন্য নিজের সেরাটা উজাড় করে দিতে চান তিনি।

মেহতাব আসায় রাইট ব্যাক নিয়ে সমস্যা মিটতে চলেছে মোহনবাগানের। আশিস রাই ওই পজিশনে খেললেও তাঁর পারফরম্যান্স আশাপ্রদ নয়। অনেক ম্যাচেই প্রত্যাশা অনুযায়ী খেলতে পারেননি তিনি। প্রয়োজনে সেন্ট্রাল মিডফিল্ডার হিসাবেও খেলতে পারবেন পঞ্জাবের ফুটবলার।

রবসন রোবিনহোও দ্রুত সই করতে পারেন বলে জানা গিয়েছে। আগামী সপ্তাহেই কলকাতায় আসার কথা তাঁর। ষষ্ঠ বিদেশি হিসাবে যোগ দেবেন তিনি। গত বারের পাঁচ বিদেশিকে ধরে রাখলেও ক্লাব ছেড়েছেন গ্রেগ স্টুয়ার্ট। তাঁরই জায়গায় রবসনকে নেওয়া হচ্ছে। ইস্টবেঙ্গল কোচ অস্কার ব্রুজ়োর অধীনে বাংলাদেশের বসুন্ধরা কিংসে খেলেছেন রবসন। তাঁকে নিতে চেয়েছিলেন লাল-হলুদ কোচ। কিন্তু প্রতিপক্ষ শিবিরে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি।