চায়ের মানোন্নয়নে জোর দিলেও, সে জন্য কেন্দ্রের দেওয়া ভর্তুকির শর্ত নিয়ে প্রশ্ন তুলছে চা শিল্পমহল। চা পাতার মানোন্নয়নে বরাবরই পঞ্চবার্ষিকী যোজনার মাধ্যমে ওই ভর্তুকি দেয় কেন্দ্র। টি অ্যাসোসিয়েশন অব ইন্ডিয়া-র (টিএআই) প্রেসিডেন্ট বিজয় ঢনঢনিয়া শনিবার বলেন, ‘‘দ্বাদশ যোজনায় বলা হয়েছে, ওই ভর্তুকি পেতে বাগানের চায়ের অন্তত ২০% রফতানি করতে হবে, যা আগে ছিল না। এতে ডুয়ার্স, তরাই, কাছাড় ইত্যাদি এলাকার বাগান-গুলি বেশি সমস্যায় পড়ছে। কারণ এগুলি সাধারণত চা রফতানি করে না।’’
তাঁরা জানান, মূলত ওই সব এলাকার চায়ের মান ততটা ভাল নয় বলে তা দেশের বাজারেই বিক্রি হয়। মান আরও ভাল করতে দরকার ভর্তুকি। কিন্তু নতুন শর্তের জন্য সেই পিছিয়ে পড়া বাগানগুলিই বঞ্চিত হচ্ছে। টি বোর্ডের এক কর্তাও এ কথা মেনে নিয়ে জানান, চা শিল্পের সংগঠনগুলি ইতিমধ্যেই কেন্দ্রের কাছে বিষয়টি জানিয়েছে।
পাশাপাশি ক্ষুদ্র চাষি ও বটলিফ কারখানার চায়ের মান বাড়ানোর দাবি করেন টিএআই কর্তারা। তাঁদের বক্তব্য, কিছু বাগানের খারাপ চায়ের প্রভাব সার্বিক ভাবে পড়ছে চা শিল্পের উপরেই। ফলে চায়ের দাম বাড়ছে না। বরং গড় চায়ের দাম কেজি প্রতি ৯ টাকা কমেছে।