নির্মলা সীতারামন।
রাজ্যগুলিকে জিএসটি ক্ষতিপূরণ দিতে কেন্দ্র দায়বদ্ধ বলে ফের আশ্বস্ত করলেন অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন। শনিবার নয়াদিল্লিতে তিনি বলেন, এটা ঘটনা যে গত কয়েক মাসে জিএসটির আওতায় সেস আদায় কমেছে। ফলে রাজ্যগুলিকে ক্ষতিপূরণ দিতে সমস্যা হচ্ছে। এই অবস্থায় তাদের উদ্বেগ স্বাভাবিক। কয়েকটি রাজ্যের অর্থমন্ত্রীরা তাঁর সঙ্গে কথাও বলেছেন। তাঁদেরও আশ্বাস দেওয়া হয়েছে। যদিও কবে সেই ক্ষতিপূরণ মিলবে, এ দিনও তা নিয়ে মুখ খোলেননি তিনি।
অগস্ট-সেপ্টেম্বরের জিএসটি ক্ষতিপূরণ মেলেনি বলে পশ্চিমবঙ্গ-সহ বিরোধী শাসিত রাজ্যের অর্থমন্ত্রীরা তোপ দাগছেন নাগাড়ে। গত বুধবারই তাঁদের কয়েক জন দিল্লিতে নির্মলার সঙ্গে বৈঠক করেন। পরে পঞ্জাবের অর্থমন্ত্রী মনপ্রীত সিংহ বাদল বলেন, দিল্লিতে এসে কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রীর কাছে হাত পাতা অস্বস্তিকর। সে দিনও ক্ষতিপূরণের আশ্বাস দিলেও, কবে তা দেওয়া হবে, তা পরিষ্কার করেননি অর্থমন্ত্রী।
এ দিন নির্মলার দাবি, ‘‘একের পর এক জিএসটির হার কমানোর জেরে এমন একটা অবস্থা তৈরি হয়েছে, যেখানে পুরো ব্যবস্থাই তালগোল পাকিয়ে গিয়েছে।’’ তাঁর মতে, করের হার কমানো অবশ্যই ভাল। কিন্তু এতে প্রাথমিক সিদ্ধান্তগুলি ধরে রাখা যায়নি। জিএসটি রিটার্ন জমার প্রক্রিয়া নিয়েও নানা জটিলতা দেখা গিয়েছে। বিশেষত অনেক বেশি তথ্য দিতে হওয়ায় সমস্যা হচ্ছে। প্রক্রিয়া সরল করতে শনিবারও বিভিন্ন পক্ষের মতামত নিয়েছে কেন্দ্র।
তবে যেখানে কর আদায় কমছে, সেখানে আসন্ন জিএসটি পরিষদের বৈঠকে করের হার বাড়ানো হবে কি না, তা নিয়ে কোনও মন্তব্য করতে রাজি হননি অর্থমন্ত্রী। তাঁর কথায়, পরিষদই এ নিয়ে সিদ্ধান্ত নেবে।