দিল্লির নির্বাচনের আগে ফের কমলো পেট্রোল ও ডিজেলের দাম। আজ তেল সংস্থাগুলি পেট্রোলের দাম লিটার প্রতি ২.৪২ টাকা কমিয়েছে। ডিজেলের দাম কমেছে লিটারে ২.২৫ টাকা। এর ফলে কলকাতায় কর যোগ করে পেট্রোল মিলবে লিটার প্রতি ৬৪.৬০ টাকা। ডিজেলের দাম কমে দাঁড়াবে লিটারে কর সমেত ৫০.৯৯ টাকা।
আন্তর্জাতিক বাজারে গত কয়েক মাস ধরে অশোধিত তেলের দাম কমলেও এ দেশের বাজারে পেট্রোল ও ডিজেলের দাম সেই অনুপাতে কমেনি। তার কারণ, নরেন্দ্র মোদী সরকার গত নভেম্বর থেকে জানুয়ারি পর্যন্ত চার দফায় পেট্রোল-ডিজেলে উত্পাদন শুল্ক বসায়। সাধারণ মানুষের ততটা সুরাহা না-হলেও এর জেরে কেন্দ্রীয় সরকারের রাজকোষে টাকা আসছিল। বিরোধী দলগুলি একে রাজনৈতিক অস্ত্র করতে শুরু করে। রাজনীতিকরা মনে করছিলেন, দিল্লির ভোটের আগে তেলের দাম কমানো হবে। কারণ দিল্লি বিধানসভা নির্বাচনে মূল্যবৃদ্ধি অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। অরবিন্দ কেজরীবালের আম আদমি পার্টি প্রশ্ন তুলেছে, নরেন্দ্র মোদী সরকার মনমোহন জমানার মূল্যবৃদ্ধি কমানোর প্রতিশ্রুতি দিলেও খোদ দিল্লিতেই জিনিসপত্রের দাম কমছে না কেন? গত কয়েক মাস ধরে দাম না-কমালেও, গত ১৭ জানুয়ারি অবশেষে কিছুটা তেলের দাম কমানো হয়।
আগামী শনিবার দিল্লিতে ভোট। তার ঠিক আগে আজ ফের পেট্রোল-ডিজেলের দাম কমানোকে বিজেপির রাজনৈতিক কৌশল হিসেবেই দেখা হচ্ছে। যদিও রাষ্ট্রায়ত্ত তেল সংস্থা ইন্ডিয়ান অয়েলের তরফে বলা হয়েছে, আন্তর্জাতিক বাজারে অশোধিত তেলের দাম কমেছে। ডলারের তুলনায় টাকার দামও বেড়েছে। তার ফলে তেল আমদানির খরচ কমেছে। সেই কারণেই তেলের দাম আরও এক দফা কমানো হল।
পেট্রোল ও ডিজেলের দাম এখন সরকারি নিয়ন্ত্রণমুক্ত। রাষ্ট্রায়ত্ত তেল সংস্থাগুলিই দাম বাড়ানো বা কমানোর সিদ্ধান্ত নেয়। যদিও বকলমে সরকারের হাতেই নিয়ন্ত্রণ রয়েছে বলে মনে করছে সংশ্লিষ্ট মহল। কিন্তু দিল্লির ভোটের আগে আজ তেলের দাম কমানোর জন্য বিজেপি নেতারা প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী ও অর্থমন্ত্রী অরুণ জেটলিকেই সাধুবাদ জানিয়েছেন। বিজেপি নেতা সিদ্ধার্থ নাথ সিংহ বলেন, “প্রধানমন্ত্রী ও অর্থমন্ত্রীকে ধন্যবাদ। এই দাম কমার ফলে মূল্যবৃদ্ধির সূচক কমবে। সাধারণ মানুষেরও সুরাহা হবে।”
ডিজেলের দাম অক্টোবরের পর থেকে ছ’বার কমেছে। ২০১০ সালের সেপ্টেম্বরের পর থেকে পেট্রোলের দাম এতটা পরিমাণে কখনও কমেনি। আপের সঙ্গে প্রচার-যুদ্ধের শেষ দু’দিনে তেলের দাম কমানোর সিদ্ধান্ত বিজেপিকে নতুন অস্ত্র দিয়েছে।
রাষ্ট্রায়ত্ত তেল সংস্থাগুলি অবশ্য এখনও পেট্রোল ও ডিজেলে লিটারে প্রায় চার টাকা করে লাভ রাখছে। তাঁদের যুক্তি, এই লাভের অঙ্ক আগের ক্ষতি পূরণ করতে সাহায্য করবে। কেন্দ্র শুল্ক না-বসালে সাধারণ মানুষ অবশ্য আরও সস্তায় পেট্রোল ও ডিজেল পেতেন। কারণ গত দশ দফায় পেট্রোলের দাম লিটারে মোট ১৭ টাকা ১১ পয়সা কমেছে। ডিজেলের দাম কমেছে ১২ টাকা ৯৬ পয়সা। কিন্তু কেন্দ্রীয় সরকার চার দফায় পেট্রোলে ৭.৭৫ টাকা শুল্ক বসিয়েছে। ডিজেলে শুল্ক বসেছে ৭.৫০ টাকা। শুল্ক না-বসলে দাম কমার পুরো সুবিধাটাই সাধারণ মানুষ পেতেন।