এত দিন নিয়ম ছিল ১৫ বছরের পুরনো বিমান বিদেশ থেকে আনা যাবে না। সেই নিয়ম এ বার বদলে ফেলল কেন্দ্রীয় সরকার। ১৭ জুন থেকে নতুন নিয়মে ১৮ বছরের পুরনো বিমানও বিদেশ থেকে আমদানি করা যাবে।
সাধারণত, যাত্রীদের নিয়ে ভারতের আকাশে যে-বিমানগুলি চলে, তার মধ্যে কিছু যেমন একেবারে নতুন কেনা হয়, তেমনই পুরনো বিমানও ভাড়া নিয়ে চালানো হয়। ১৯৯৩ সালে তৎকালীন কেন্দ্রীয় সরকার নিয়ম চালু করে যে, ১৫ বছরের বেশি পুরনো বিমান বিদেশ থেকে আমদানি করা যাবে না। সম্প্রতি কেন্দ্রীয় সরকার নতুন যে-বিমান পরিবহণ নীতি তৈরি করেছে, সেখানে আঞ্চলিক রুটে বিমান চালানোর উপরে জোর দেওয়া হয়েছে। সরকার মনে করছে, আঞ্চলিক রুটে বিমান চালাতে গেলে সংস্থাগুলির হাতে আরও বেশি বিমান থাকতে হবে। সে কথা ভেবেই এ বার ২৩ বছরের পুরনো নিয়ম বদলে ফেলা হল।
বিমান পরিবহণ বিশেষজ্ঞদের মতে, একটি বিমানের আয়ু অবশ্য তার বয়সের উপরে নির্ভর করে না। নির্ভর করে কত ঘণ্টা সেটি উড়েছে, তার উপরে। এক এক ধরনের বিমানের ক্ষেত্রে এক এক রকম নিয়ম। নিয়ম অনুযায়ী, নির্দিষ্ট ঘণ্টা ওড়ার পরে প্রতিটি বিমানের যন্ত্রাংশ বদলে ফেলা হয়। এ ভাবে তিন বার একটি বিমানের খোলনলচে বদলে ফেলার নিয়ম রয়েছে। সে দিক থেকে দেখলে দেশের আকাশে এখন প্রায় ৩০ বছরের পুরনো বিমানেরও দেখা মিলবে। তবে, বিশেষজ্ঞদের মতে, নতুন নিয়মে বিদেশ থেকে ১৮ বছর পর্যন্ত পুরনো বিমান আরও সস্তায় ভাড়া পাবে ভারতের সংস্থাগুলি। সেই সব বিমান আঞ্চলিক রুটে চালানোর কাজে ব্যবহার করা যাবে। তবে, ১৮ বছরের পুরনো বিমানই আঞ্চলিক রুটে চলবে, আর তুলনায় নতুন বিমান অন্য শহরে দূরপাল্লায় উড়বে, এমন কোনও বাধ্যবাধকতা আরোপ করেনি সরকার।