অবসর নিলেন বিশ্বকাপ ফুটবলের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা মিরোস্লাভ ক্লোজে। ৩৬ বছরের এই জার্মান তারকার হাত ধরেই চতুর্থ বারের জন্য বিশ্বকাপ জেতে জোয়াকিম লো’র জার্মানি।
চার বার বিশ্বকাপ খেলে ১৬টি গোল করে বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতা হন তিনি। ভাঙেন ব্রাজিলীয় রোনাল্ডোর রেকর্ড। সেমিফাইনালের যে ম্যাচে রোনাল্ডোর রেকর্ড ভাঙেন, ওই ম্যাচেই ব্রাজিলকে ৭ গোলে চূর্ণ করে ফাইনালে ওঠে জার্মানি। বিশ্বকাপ জয়কে ‘ছোটবেলার স্বপ্ন’ বলে উল্লেখ করে তাঁর সাফল্যের যাবতীয় কৃতিত্ব সতীর্থদেরই দিয়েছেন তিনি। জাতীয় দলের সাফল্যকেই জীবনের সেরা সাফল্য বলে উল্লেখ করে তিনি বলেন, “১৩ বছর ধরে সব সময়ে জাতীয় দলকে সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করেছি। বিশ্বের অন্যতম সেরা দলের হয়ে এত বছর খেলে গর্বিত।”
পোল্যান্ড-জাত এই ফুটবলারের বিশ্বকাপে অভিষেক হয় ২০০২ সালে। সে বছরই পাঁচটি গোল করেন তিনি। এর পরের তিনটি বিশ্বকাপে যথাক্রমে পাঁচটি, চারটি এবং দু’টি গোল করে পেলে ও উই সিলরের পর টানা চারটি বিশ্বকাপে গোল করার কৃতিত্ব অর্জন করেন তিনি। জাতীয় দলের হয়ে ১৩৭টি ম্যাচ খেলে ৭১টি গোল করে তিনি জার্মান দলেরও সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা। ২০০৬ সালে বুন্দেশলিগার সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার পাশাপাশি জার্মানির বর্ষসেরা ফুটবলারও হন। বিশ্বকাপ ফুটবলের ইতিহাসে তিনিই একমাত্র ফুটবলার হিসাবে ১৭টি ম্যাচ জিতেছেন। ১৩ বছরের কেরিয়ারে ইউরো ও বিশ্বকাপ মিলিয়ে ছ’টি সেমিফাইনাল খেলেছেন ক্লোজে।