ভালবাসা মানে আর্চিস গ্যালারি? দূর, সে তো সেকালের কথা! ভালবাসা মানে এখন হোয়াট্সঅ্যাপে অ্যাপো, কিংবা রণে-বনে-জলে জঙ্গলে যেখানেই থাকুন, যুগলে জম্পেস সেল্ফি তুলে সটান ফেসবুকে।
তবে হ্যাঁ, ভ্যালেন্টাইন্স ডে-তে ভালবাসা মানে ‘তার’ জন্য উপহার। সেই ট্র্যাডিশন চলছেই। আর সে কথা মাথায় রেখেই কোমরবেঁধে তৈরি শপিং মল থেকে পাড়ার দোকান, রেস্তোরাঁ থেকে চকোলেট শপ, সকলেই।
পোশাক থেকে জুতো, মোবাইল থেকে টেডি, সে সব তো আছেই। লালরঙা হার্টের ছড়াছড়িও আছে। তবে উপহারের তালিকায় বরাবরই উপরের দিকে ঠাঁই পেয়ে এসেছে মিষ্টিমুখ, মানে চকোলেট-কেক-পেস্ট্রি-কুকিজ-আইসক্রিম। প্রেমের জোয়ারে ভেসে যাওয়ার সেই উপকরণের জোগান দিতে বরাবরই এ সময়টায় সাজ সাজ রব থাকে শহরজুড়ে। এ বছরটাই বা তার ব্যতিক্রম হবে কেন?
মিসেস ম্যাগপাইয়ের ভাঁড়ারে যেমন রয়েছে নানা স্বাদের, রংবাহারি মজার মজার কাপকেক। তার কোনওটায় ফুল, কোনওটায় পুতুল, কোনওটায় হৃদয়, কোনওটায় আবার যুগলেরই উপস্থিতি। রয়েছে হার্ট শেপড কুকিজও। ভালবাসার দিনে কাপকেক বা কুকিজ ঠাসা বাক্সের এমন মিষ্টি উপহারে প্রেমটা জমতেই পারে আরও খানিক।
প্রেমদিবসের চিরাচরিত হার্ট শেপ্ড কেক নিয়ে হাজির ফ্রেঞ্চ লোফ এবং লা চকোলেটিয়ারও। চকোলেট আর ভ্যানিলার সুস্বাদে সেই কেকই না হয় সঙ্গী হল নিভৃত আলাপচারিতায়। স্ট্রবেরি, ব্লুবেরি-সহ আরও কিছু স্বাদের চিজকেকও রয়েছে তাদের সম্ভারে। আর আছে নানা ছাঁদের, নানা আকারের চকোলেটের উপহার।
এলগিন রোডের বাইকার্স কাফে-তে ভ্যালেন্টাইন্স ডে স্পেশাল চকোলেট ডেজার্ট। থাকছে প্যান ফ্রাইড চকোলেট, বাদাম, নারকেলের সঙ্গে আইসক্রিমের চকোমোসা জমাটি যুগলবন্দি এবং চকোলেট সস ও ম্যাপেল সিরাপে মাখামাখি চকোচিপ প্যানকেক। দিনভরের ঠাসা প্ল্যানিং-এ এক বার ঢুঁ মারতেও পারেন। যেতে পারেন কোয়েস্ট মল-এও। সেখানকার আইরিশ হাউসে এই দিনটায় খাঁটি আইরিশ খানাপিনার মিষ্টিমুখে ঠাঁই পেয়েছে অ্যাপল ব্লিজ। ভ্যালেন্টাইনের কেকের আয়োজন থাকছে সেরাফিনা রেস্তোরাঁতেও।
ভ্যালেন্টাইন্স ডে-র উদ্যাপনে মেতেছে পাঁচতারা হোটেলগুলোও। তাজ বেঙ্গল থেকে পার্ক হোটেল কিংবা গেটওয়ে থেকে দ্য ললিত গ্রেট ইস্টার্ন সর্বত্রই মেনুকার্ডে ডেজার্টে হাজির রেড ভেলভেট কেক, চকোলেট, ভ্যানিল, স্ট্রবেরির হরেক মিষ্টিমুখ, বেকারিগুলোতে থাকছে কেক-প্যাস্ট্রি, চকোলেটের ভরা সংসার।
দিনভরের টইটই তো রইলই। শেষপাতে মোমবাতির নরম আলোয় রোমান্স নিশি ডুব দিক মিষ্টি-সুখে। বরাবরের মতোই। কী বলেন?