শীতে খান জলপাই! ছবি : সংগৃহীত।
অলিভ এবং অলিভ অয়েল বিদেশি হতে পারে, তবে বঙ্গেরও নিজস্ব জলপাই আছে। আর তা পুষ্টিগুণে কোনও অংশে কম নয়।
শীতকালে এ রাজ্যের বাজারে যে টক স্বাদের লম্বাটে কুলের মতো দেখতে ছোট ছোট ফল পাওয়া যায়, সেগুলিই জলপাই, যা দিয়ে আচার বানানো হয়। বানানো হয় শীতকালীন টক-ঝাল-মিষ্টি চাটনি। এই জলপাইয়ের নামও অলিভ। সেলন অলিভ। তবে এটি আর ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চলের জলপাই অর্থাৎ যা থেকে অলিভ অয়েল তৈরি হয়, তা এক প্রজাতির নয়। তাতে অবশ্য অসুবিধা নেই। কারণ বঙ্গদেশে পাওয়া জলপাই পুষ্টিগুণে টক্কর দিতে পারে বিদেশের অলিভকে। শুধু তা-ই নয়, প্রাকৃতিক গাছ-গাছড়া থেকে যে সমস্ত ওষুধ তৈরি করা হয়, তাতেও এই ফলের ব্যবহার হয়। বিশেষ করে পেটের রোগের ওষুধ হিসাবে এটি অত্যন্ত কার্যকরী।
এ ব্যাপারে পুষ্টিবিদ শ্রেয়া চক্রবর্তী বলছেন, ‘‘জলপাইয়ে প্রচুর অ্যান্টি-অক্সিড্যান্ট আছে। রয়েছে ভাল ফ্যাট, ভিটামিন সি, আয়রন এবং ক্যালশিয়াম। শুধু তা-ই নয়, এর ক্যালোরি আর গ্লাইসেমিক ইনডেক্সের মাত্রাও কম।’’ তাই ডায়াবিটিসের সমস্যা থাকলে, হার্টের রোগীদের জন্য এবং হাড় এবং পেশির স্বাস্থ্যের জন্যও এটি অত্যন্ত ভাল খাবার।
জলপাই খাওয়া কেন উপকারী
হৃদরোগের ঝুঁকি হ্রাস
জলপাইতে থাকা অ্যান্টি-অক্সিডেন্ট এবং মনো-আনস্যাচুরেটেড ফ্যাট রক্তে ‘খারাপ’ কোলেস্টেরলের মাত্রা কমিয়ে ‘ভাল’ কোলেস্টেরল বা এইচডিএলের মাত্রা বৃদ্ধি করতে সাহায্য করে। এ ছাড়া এটি রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে রেখে হার্ট অ্যাটাকের ঝুঁকিও কমায়।
পরিপাকে সহায়ক
জলপাইয়ের খোসায় প্রচুর পরিমাণে ফাইবার থাকে, যা কোষ্ঠকাঠিন্য দূর করতে এবং হজম প্রক্রিয়া উন্নত করতে সাহায্য করে। জলপাইয়ে রয়েছে প্রাকৃতিক অ্যাস্ট্রিনজেন্টও। এটি ডায়েরিয়ার ওষুধ হিসাবে কার্যকর। জলপাইয়ের গাছের ছাল এবং পাতা বাটা গ্যাস্ট্রিক এবং আলসারের সমস্যায় প্রাকৃতিক ওষুধ হিসাবে ব্যবহার করা হয়।
ডায়াবিটিস নিয়ন্ত্রণ
১০০ গ্রাম জলপাইয়ে প্রোটিন থাকে প্রায় ৫ গ্রামের কাছাকাছি। যা ফলের হিসাবে বেশিই। এ ছাড়া এতে ফাইবারও থাকায় এটি রক্তে শর্করার মাত্রা বাড়তে দেয় না। এ ছাড়া এর গ্লাইসেমিক ইনডেক্সও কম থাকায় এটি ডায়াবিটিসের রোগীদের জন্য ভাল খাবার বলে জানাচ্ছেন পুষ্টিবিদ শ্রেয়া। এ ছাড়া বিভিন্ন গবেষণাতেও দেখা গিয়েছে যে, জলপাই রক্তে শর্করার মাত্রা বা ব্লাড সুগার নিয়ন্ত্রণে রাখতে সাহায্য করে।
আর্থ্রাইটিসে
জলপাই প্রদাহ কমাতে দারুণ উপকারী। তাই প্রদাহজনিত শরীরের নানা সমস্যা, যেমন— আর্থ্রাইটিস, গেঁটে বাত ইত্যাদি কমাতে সাহায্য করে। এছাড়া এতে থাকা খনিজ উপাদান হাড়ের ক্ষয় কমাতে সাহায্য করে।
ত্বক ও চুলের জন্য
পুষ্টিবিদ জানাচ্ছেন, ত্বকে বয়সের ছাপ পড়ার যে সমস্যা তা কমাতে পারে জলপাই। শ্রেয়া বলছেন, ‘‘জলপাইতে থাকা ভিটামিন ই এবং অ্যান্টি-অক্সিড্যান্ট ত্বকের সতেজ ভাব ধরে রাখে। ত্বকে বলিরেখা পড়তে দেয় না। ফলে বার্ধ্যক্যের ছাপ দূরে রাখে।’’ এ ছাড়া চুলের গোড়া মজবুত করতে এবং খুশকি দূর করতেও জলপাইয়ের রস বা তেল কার্যকরী।
রোগ প্রতিরোধে
জলপাইয়ে রয়েছে জোরালো কিছু অ্যান্টি-অক্সিড্যান্ট এবং অ্যান্টি-মাইক্রোবিয়াল উপাদান, যা শরীরে থাকা দূষিত কণাগুলিকে দূর করতে সাহায্য করে। ফলে রোগ প্রতিরোধ শক্তি বাড়ে। শীতকালীন নানা ব্যাক্টেরিয়া এবং ভাইরাসজনিত সমস্যার সঙ্গে লড়তে পারে শরীর।