‘গু’ শব্দের অর্থ হল ‘কু’ বা অন্ধকার, ‘রু’ শব্দের অর্থ ‘সু’ বা শুভ আলো। মানুষ বা যে কোনও প্রাণীর মন থেকে অন্ধকারকে দূর করে তার অন্তরের অন্তঃস্থলে লুকায়িত আলোক রশ্মিকে জাগিয়ে তুলতে যিনি সক্ষম তিনিই ‘গুরু’। সেই আলো যা সূর্যের থেকেও অধিক দীপ্ত, কিন্তু চন্দ্রের ন্যায় স্নিগ্ধ।
কানের সামনে মন্ত্র বা নাম ইত্যাদি উচ্চারণ করে দিলেই গুরু হওয়া যায় না, গুরুর মধ্যে বিশেষ কিছু গুণ থাকা অবশ্যই দরকার।
কেমন হতে পারে একজন আদর্শ গুরুর গুণাবলী জেনে নিন -
১) যার আচরণে বার বার প্রমাণিত হয় তিনি লোভ-লালসা মুক্ত।
২) যিনি মাস, দিন, তিথি, নক্ষত্রের সঠিক বিচারান্তে শিষ্যের রাশি চক্র অনুযায়ী শুভ দিনক্ষণে, সঠিক স্থানে দীক্ষা দান করে থাকেন।
৩) যিনি দীক্ষা দানের পূর্বে ভক্ত-শিষ্যের নিকট দীক্ষার যথাযথ বিশ্লেষণ করে তাকে দীক্ষা গ্রহণের যোগ্য করে তুলতে সক্ষম।
৪) যিনি অতিসাধারণ জীবন-যাপন করেন এবং নিজের জ্ঞানের পরিধি সর্বসমক্ষে ব্যক্ত করেন না।
৫) যিনি সকলকে সদুপদেশ দিয়ে নাস্তিকের মনেও ঐশ্বরিক চেতনা প্রদান করে, সাধন পথের সঠিক পরিচালনায় সক্ষম।
৬) যিনি কারও ক্ষতির চিন্তা মনেও আনেন না। কারও আচরণে আঘাত পেলেও তার শুভ বুদ্ধি উদয়ের কামনা করেন ঈশ্বরের কাছে।
৭) যিনি নারকেল সম, অর্থাৎ যার বাইরের রূপ অত্যন্ত কঠিন, কিন্তু অন্তর ক্ষুধা-তৃষ্ণা নিবৃত্ত করে।
৮) যাকে মনে মনে স্মরণ করলে বা যার ছবি দর্শনেও মানুষ বিপদ মুক্ত তথা সর্বকার্যে সফল হয়ে থাকে।
৯) যার সামান্য স্পর্শে সকল প্রাণী রোগ, ভয় তথা পাপ-শাপ মুক্ত হয়ে থাকে।
শুধু যে শিব, শক্তি বা বিষ্ণু মন্ত্রেই দীক্ষিত হতে হবে এর কোনও মানে নেই। দীক্ষা গ্রহণের পূর্বে আরাধ্য বা ইষ্ট দেবদেবী সম্বন্ধে জেনে, মনের চেতনা শক্তির দ্বারা তাকে জাগিয়ে তার কৃপা লাভ করেই দীক্ষা গ্রহণ বাঞ্ছনীয়। যে কাজে গুরুই তাকে সাহায্য করতে পারবেন। অন্যথায় কোনও কর্মই সফল হয় না।