শঙ্কর সিংহ বাঘেলা।- ফাইল চিত্র।
কংগ্রেস ছাড়লেন গুজরাতের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী শঙ্কর সিংহ বাঘেলা।
শুক্রবার গাঁধীনগরে তাঁর ৭৭তম জন্মদিন উপলক্ষে এক জনসমাবেশে বাঘেলা নিজেই খবরটি দিয়েছেন।
জোর জল্পনা, রাজ্যে বিধানসভা ভোটের আগে বাঘেলা তাঁর ২০ বছর আগেকার দল বিজেপি-তে ফিরতে চলেছেন। যদিও বাঘেলা শুক্রবার বলেছেন, ‘‘আমি অন্য কোনও দলে যাচ্ছি না।’’
তবে এ দিন গাঁধীনগরের সমাবেশে গুজরাতের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী এও জানিয়েছেন, এখনই তিনি রাজনীতি থেকে অবসর নিচ্ছেন না। ৭৭ বছর বয়সেও তিনি ‘নট আউট’ই থাকতে চান। বাঘেলার কথায়, ‘‘শিব আমাকে বিষও হজম করতে পারার ক্ষমতা দিয়েছেন! আর আমি কখনওই ক্ষমতা বা পদের জন্য রাজনীতি করিনি।’’
গুজরাত রাজনীতির অন্দরমহলের খবর, এ বার আসন্ন নির্বাচনে বাঘেলা চেয়েছিলেন, কংগ্রেস তাঁকে সামনে রেখেই ভোটে লড়তে নামুক। সে জন্য তিনি দশ জনপথে গিয়ে দেখা করেছিলেন কংগ্রেস সভানেত্রী সনিয়া গাঁধী ও তাঁর রাজনৈতিক সচিব আহমেদ পটেলের সঙ্গে। কিন্তু দিনকয়েক আগে আহমেদ পটেল তাঁকে জানিয়ে দেন, ভোটে তাঁকে প্রোজেক্ট করা হলে কংগ্রেসে যাঁরা বহু দিন ধরেই রয়েছেন তাঁরা অসন্তুষ্ট হবেন। সেই তালিকায় নাম রয়েছে প্রদেশ কংগ্রেস সভাপতি বি এস সোলাঙ্কি ও দুই বর্ষীয়ান নেতা শক্তি সিংহ গোহিল ও অর্জুন মোড়ওয়ারিয়ার।
আরও পড়ুন- রাজ্যে কার ঘর ভাঙল বিজেপি? ১৫ ভোটের হিসাব নিয়ে তুঙ্গে জল্পনা
রাজ্যে বিধানসভা ভোটের আগে বর্ষীয়ান নেতা বাঘেলা তাঁর পুরনো দলে ফিরে গেলে বিজেপি-র লাভ বই ক্ষতি হবে না বলে রাজনীতিকদের একটা অংশের ধারণা।
বিদ্রোহী হয়ে ২০ বছর আগে তাঁর দল বিজেপি ছেড়ে নতুন দল গড়েছিলেন বাঘেলা। সেই দলের নাম ছিল রাষ্ট্রীয় জনতা পার্টি। ১৭ বছর আগে সেই দল মিশে যায় কংগ্রেসে।