প্রতীকী ছবি।
রাস্তায় বসে ভাঙা পায়ের প্লাস্টার কাটছেন বাড়ি ফিরতে বদ্ধপরিকর এক পরিযায়ী শ্রমিক। মধ্যপ্রদেশের মন্দসৌরের একটি চেকপোস্টের কাছে ওই শ্রমিকের ভিডিয়ো ভাইরাল হয়েছে সোশ্যাল মিডিয়ায়। অসহায় ওই শ্রমিকের অবস্থা যেন গোটা দেশের পরিযায়ী শ্রমিকদের দুর্দশার প্রতীক! লকডাইনের জেরে থমকে গিয়েছে কাজ। পকেটে নেই কানাকড়িও। তাই ভাঙা পা নিয়েই বাড়ি ফিরতে চান রাজস্থানের বাসিন্দা ভওয়ারলাল। মধ্যপ্রদেশের পিপারিয়ায় দৈনিক ভাতার চুক্তিতে কাজ করতেন তিনি।
ভওয়ারলাল জানান, পিপারিয়া থেকে একটি গাড়িতে মন্দসৌরের ওই অঞ্চলে পৌঁছেছেন। সেখান থেকে তাঁর বাড়ির দূরত্ব প্রায় ২৪০ কিলোমিটার। কিন্তু পরিবহণের কোনও বন্দোবস্ত না-থাকায় এতটা পথ হেঁটেই বাড়ি ফিরতে মরিয়া তিনি। তাই প্লাস্টার কেটে ফেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তাঁর কথায়, ‘‘জানি, মধ্যপ্রদেশ-রাজস্থান সীমানায় পুলিশ কড়া নজর রাখছে। কিন্তু আমার কোনও উপায় নেই। কাজ না-থাকায় বাড়িতে টাকা পাঠাতে পারছি না। এই অবস্থায় আমাকে ওদের পাশে থাকতেই হবে।’’
লকডাউনের জেরে স্তব্ধ বহু কারখানা। বন্ধ রোজগার এবং খাবার অপ্রতুল হওয়ায় বাড়ি ফিরতে পথে নেমেছেন ভিন্ রাজ্যের শ্রমিকেরা।