—ফাইল চিত্র।
তিনি রেলমন্ত্রী। আবার অস্থায়ী অর্থমন্ত্রী হিসেবে আগামিকাল বাজেটও পেশ করবেন তিনি। বরাবরই প্রয়োজনীয় কেন্দ্রীয় আর্থিক সাহায্য থেকে বঞ্চনার অভিযোগ তোলা রেল মন্ত্রক এ যাত্রায় অন্তত পীযূষ গয়ালের দ্বৈত ভূমিকার ফায়দা পাবে বলে আশা করছেন রেলকর্তারা। দেশে বেকারত্ব বাড়ছে আর চাকরির সুযোগ কমছে বলে বিরোধীরা যখন লাগাতার সমালোচনায় সরব, তখন রেল মন্ত্রককে হাতিয়ার করে প্রত্যাঘাতে যাওয়ার একটি পরিকল্পনা রয়েছে শাসক শিবিরের। রেল সূত্র বলছে, ইতিমধ্যেই মন্ত্রক নিয়োগের প্রক্রিয়া শুরু করেছে। তা সত্ত্বেও এখন বিভিন্ন পদে কয়েক লক্ষ কর্মী নিয়োগের সুযোগ রয়েছে। সব কিছু ঠিক থাকলে, কাল বাজেটে রেলে কয়েক লক্ষ নিয়োগের ঘোষণা করতে পারেন পীযূষ। চাকরির ক্ষেত্রে উচ্চবর্ণের সংরক্ষণের বিষয়টিও গুরুত্ব পেতে পারে তাঁর বাজেট বক্তব্যে।
প্রশ্ন রয়েছে ভাড়া কমা নিয়েও। সামনে ভোট হলেও আর্থিক ভাবে জর্জরিত রেলের পক্ষে ভাড়া কমানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া কঠিন। তবে বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ ট্রেনে যে ডায়নামিক ভাড়ার ব্যবস্থা রয়েছে, তা আংশিক ভাবে প্রত্যাহারের ঘোষণা করতে পারেন পীযূষ। গত এক বছরে রেল মন্ত্রকের অন্যতম সাফল্য হল চেন্নাইয়ে দেশীয় প্রযুক্তিতে বানানো ‘ট্রেন-১৮’ সেটের সফল পরীক্ষা। রাজধানী-শতাব্দীর থেকে জোরে ছোটা ওই ট্রেন শীঘ্রই চালু হচ্ছে দিল্লি-ইলাহাবাদের মধ্যে। রেল সূত্র বলছে, আগামী এক বছরে একাধিক ট্রেন-সেট বানানোর সিদ্ধান্ত হয়েছে। যা চলার কথা শতাব্দীর বিভিন্ন রুটে। বিভিন্ন রাজ্যের মধ্যে তা চালানোর ঘোষণা ছাড়াও, দেশের বেশ কিছু অনুন্নত প্রান্তের সার্বিক উন্নয়নের লক্ষ্যে রেল কারখানা ও ওয়ার্কশপ গড়ার ঘোষণা হতে পারে কাল।
গত বাজেটে অরুণ জেটলি ১ লক্ষ ৪৮ হাজার কোটি টাকা দেন রেলকে। তা বেড়ে এ বার প্রায় ১ লক্ষ ৭৪ হাজার কোটি হতে পারে। যে টাকার বড় অংশ পরিকাঠামোগত উন্নয়নে খরচের পক্ষপাতী রেল। মন্ত্রক সূত্রের মতে, নিরাপত্তা, দ্রুতগতি ও উপযুক্ত যাত্রী পরিষেবা— মূলত জোর দেওয়া হচ্ছে ওই তিনটি ক্ষেত্রে। বরাদ্দ বাড়ছে লাইন ডাবলিং, গেজ পরিবর্তন ও বিদ্যুদয়নে। রেল সূত্র বলছে, দেশে বিদ্যুৎ উদ্বৃত্ত হওয়ায় রেল পরিচালন ব্যবস্থাকে বিদ্যুদয়ন করার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। এতে ডিজেল খাতে কয়েক হাজার কোটি টাকা সাশ্রয় হবে।
যাত্রী নিরাপত্তার প্রশ্নে মুখোমুখি দুর্ঘটনা রুখতে আরও বেশি ট্রেনে টিপিডব্লিউএস (ট্রেন প্রোটেকশন ওয়ার্নিং সিস্টেম), লাইনে ফাটল খুঁজতে জিপিএস যুক্ত ট্র্যাক নজরদারি ব্যবস্থা বসানোর বরাদ্দ বাড়তে চলেছে। পরিষেবায় উন্নতিতে ট্রেনগুলিতে আধুনিক সুবিধাযুক্ত কামরা বাড়ানো, বায়ো-টয়লেট, মহিলাদের জন্য ন্যাপকিন ভেন্ডিং মেশিন ও পৃথক শৌচাগার, ট্রেন ও স্টেশনে ওয়াই-ফাই বসানোর উপরেও জোর দেওয়া হচ্ছে।