এত দিন প্রশ্ন ছিল, ‘২ কোটি চাকরি কোথায় গেল?’ এ বার অভিযোগ উঠেছে, নোট বাতিলের পরে বেকারত্বের হার ৪৫ বছরের রেকর্ড ভেঙে ফেলেছে। সেই তথ্য মোদী সরকার ধামাচাপা দিয়ে রাখছে। জোড়া তিরের মুখে বিজেপিকে যে ওলা-উবেরে কত ট্যাক্সি চলছে আর রাস্তায় কত অটো নেমেছে, সেই হিসেব নিয়েই ভোটের প্রচারে নামতে হবে, আজ নরেন্দ্র মোদী নিজেই তা স্বীকার করে নিলেন। চাকরি নিয়ে প্রশ্নের মুখে আজ প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী সাফাই দিলেন, ‘‘চাকরির সংখ্যা মাপার কোনও ব্যবস্থা নেই।’’
কিন্তু গত পাঁচ বছরে কেন নতুন পদ্ধতি তৈরি হয়নি, তার জবাব দেননি মোদী। উল্টে চাকরি কোথায় কোথায় হয়েছে, তা বোঝাতে গিয়ে সেই ওলা-উবেরের কত ট্যাক্সি চলছে, রাস্তায় কত নতুন অটো-ট্রাক নেমেছে, তারই হিসেব দিলেন তিনি।
মোদী সরকার ক্ষমতায় এসে শ্রমিক ব্যুরোর সমীক্ষা প্রকাশ বন্ধ করে দিয়েছে। এর পর কেন্দ্রীয় সংস্থা এনএসএসও-র সমীক্ষা রিপোর্টও প্রকাশ হয়নি। সম্প্রতি সেই রিপোর্ট ফাঁস হতে দেখা গিয়েছে, নোট বাতিলের ঠিক পরের বছরে, অর্থাৎ ২০১৭-১৮-তে বেকারত্বের হার ৬.১ শতাংশে পৌঁছেছিল। যা গত ৪৫ বছরে সর্বোচ্চ। আজ সংসদে রাষ্ট্রপতির বক্তৃতা নিয়ে বিতর্কে পরিসংখ্যান মন্ত্রী সদানন্দ গৌড়া যুক্তি দিয়েছেন, ‘‘ওটা খসড়া রিপোর্ট। চূড়ান্ত রিপোর্ট নয়।’’ আজ সে দিকে না-গিয়ে প্রধানমন্ত্রী মোদীর যুক্তি, ‘‘১০০টি ক্ষেত্রে যখন চাকরি হচ্ছে, তখন মাত্র ৭-৮টি ক্ষেত্রে কত চাকরি হচ্ছে, তা দিয়ে কর্মসংস্থান মাপা যায় না। কারণ চাকরির মাপকাঠি বদলে গিয়েছে। চাকরির ধরনও বদলেছে।’’
তাঁর আমলে যে চাকরি হয়েছে, তা বোঝাতে ফের সেই কত জন নতুন প্রভিডেন্ট ফান্ডের খাতায় নাম লিখিয়েছেন, রাস্তায় কত ট্রাক আর যাত্রীবাহী গাড়ি-অটো নেমেছে, তার হিসেব দিয়েছেন। হোটেলের সংখ্যা বেড়েছে, রাস্তা তৈরি হচ্ছে বলে যুক্তি দিয়ে তাঁর পাল্টা প্রশ্ন এই সব গাড়ি কেউ চালাচ্ছেন না? ওলা-উবের পরিষেবায় কি চালকবিহীন গাড়ি চলছে? হোটেলে কেউ কাজ করছে না?
এর আগে নরেন্দ্র মোদী বলেছিলেন, যারা পকোড়া বেচছেন, তাঁরাও রোজগার করছেন। অর্থনীতিবিদরা বলছেন, প্রধানমন্ত্রীর এ দিনের হিসেব থেকেও স্পষ্ট, তিনি কম আয়ের রোজগারের কথাই বলছেন। ভাল বেতনের ভাল চাকরির কথা বলতে পারছেন না। মোদীর নিযুক্ত নীতি আয়োগের প্রাক্তন উপাধ্যক্ষ অরবিন্দ পানাগড়িয়া বলেছিলেন, সমস্যাটা কাজের অভাবের নয়, ভাল মানের কাজের অভাবের। নরেন্দ্র মোদী আজ সেই ফাঁদেই আটকে গিয়েছেন।