সিকিম বিমানবন্দর ছুঁয়েছে বিমান। —ফাইল চিত্র।
ঘটা করে বিমানবন্দর তৈরি হলেও ইদানীং কুয়াশার কারণে নামতে পারছে না বিমান। তাই, সপ্তাহের বেশিরভাগ দিনই বন্ধ থাকছে সিকিমের পাকইয়ং বিমানবন্দর।
পাহাড়ের কোলে তৈরি এই বিমানবন্দর থেকে একমাত্র স্পাইসজেট এই মাসের গোড়ায় তাদের উড়ান চালু করেছে। প্রতিদিন কলকাতা থেকে ৭৮ আসনের বম্বার্ডিয়ার কিউ ৪০০ বিমানের প্রথমে পাকইয়ং তারপরে গুয়াহাটি যাওয়ার কথা। ফেরার পথে আবার পাকইয়ং হয়ে কলকাতায় আসার কথা।
কিন্তু, গত ১৬ অক্টোবর থেকে ২৪ অক্টোবর পর্যন্ত টানা ৯ দিন পাকইয়ং-এ নামতেই পারেনি সেই বিমান। আকাশ পরিষ্কার পেয়ে ২৫ তারিখ, বৃহস্পতিবার বিমানটি দুপুরে পাকইয়ং নামে। আগামী দিনে কবে নামতে পারবে তার স্থিরতা বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষ বা স্পাইসজেট কেউই দিতে পারছে না। মাঝে ১৩ থেকে ১৫ অক্টোবরও নামতে পারেনি সেই বিমান।
কারণ, হিসেবে বলা হচ্ছে, এই বিমানবন্দরে নামতে গেলে ৫০০০ মিটার উপর থেকে পাইলটকে রানওয়ে পরিষ্কার দেখতে হবে। স্পাইসজেটের বক্তব্য, যে আধুনিক বিমান তারা ব্যবহার করছে এবং পাইলটের যে প্রশিক্ষণ রয়েছে, তাতে ২০০০ মিটার উপর থেকে রানওয়ে দেখতে পেলেও নেমে আসা যাবে। কিন্তু, মাঝেমধ্যেই দৃশ্যমানতা নেমে ১২০০ মিটার হয়ে যাচ্ছে।
অন্য বিমানবন্দরে তো আধুনিক যন্ত্র বসিয়ে ৫০০ মিটার বা তরা কম দৃশ্যমানতাতেও বিমান নামতে পারে। তা হলে পাকইয়ং-এ সমস্যা কেন?
বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষ সূত্রের খবর, কেন্দ্রের আঞ্চলিক উড়ান পরিষেবা প্রকল্পে, পাহাড় কেটে বানানো এই বিমানবন্দরের ১৭০০ মিটার রানওয়ের একদিকে পাহাড়, অন্য দিকে খাদ। আধুনিক সেই যন্ত্র বসাতে গেলে রানওয়ে থেকে যতটা জমির প্রয়োজন তা এখানে নেই। এক কর্তার কথায়, ‘‘ঝাড়সুগুদা থেকে শুরু করে এই প্রকল্পে যত বিমানবন্দর বানানো হচ্ছে, তা সব যন্ত্র ছাড়াই বানানো হচ্ছে। অন্য কোথাও কুয়াশার প্রকোপ থাকে না। কিন্তু, সিকিমে সেই কুয়াশাই সমস্যা তৈরি করছে।’’
স্পাইসজেট সূত্রের খবর, কলকাতা থেকে ওড়ার আগে প্রতিদিন পাকইয়ং-এর আকাশের অবস্থা জেনে নেওয়া হচ্ছে। যখন দেখা যাচ্ছে সেখানে নামা যাবে না, তখন কলকাতা থেক বাগডোগরায় গিয়ে নামা হচ্ছে। পাকইয়ং-এর টিকিট কাটা যাত্রীদের বাগডোগরা থেকে নিজেদের ট্যাঁকের কড়ি খরচ করে পৌঁছে দেওয়া হচ্ছে গ্যাংটক। বৃহস্পতিবারেও পাকইয়ং-এর আকাশ খারাপ জেনে উড়েছিল বিমান। কিন্তু, বাগডোগরার পথে জানা যায়, পাকইয়ং-এর আকাশ পরিষ্কার হয়েছে। তখন গিয়ে পাকইয়ং-এ নেমেছে বিমানটি।
স্পাইসজেটের এক কর্তা জানিয়েছেন, অনিশ্চিত হলেও দেদার বিকোচ্ছে পাকইয়ং-এর টিকিট। কেন্দ্রীয় প্রকল্পের নিয়ম অনুযায়ী, বিমানের অর্ধেক আসন বিক্রি হচ্ছে ২৬০০ টাকায়। কিন্তু, বাকি অংশের উপরে কোনও উর্দ্ধসীমা না থাকায় বুধবারেই এক পিঠের টিকিট বিকিয়েছে ১৭ হাজার টাকায়। ফলে, বিমান পাকইয়ং-এ নামতে না পারলেও, বাগডোগরা থেকে গাড়ি ভাড়া করে যাত্রীদের গ্যাংটকে পৌঁছে দিতে হলেও বেশ খুশি স্পাইস।