কৃষকদের আয়ে কর বসানোর পরিকল্পনা নরেন্দ্র মোদী সরকারের নেই। কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী অরুণ জেটলি আজ এ কথা জানিয়েছেন। তাঁর বক্তব্য, সংবিধানের বেঁধে দেওয়ার ক্ষমতা অনুযায়ী কৃষি থেকে আয়ের উপর কর বসানোর কোনও অধিকারই কেন্দ্রের নেই।
নীতি আয়োগের সদস্য বিবেক দেবরায় গত কালই কৃষকদের আয়ে কর বসানোর পক্ষে জোর সওয়াল করেছিলেন। তার পরেই রাজনৈতিক বিতর্ক শুরু হয়ে যায়। এমন নয় যে এ বিষয়ে কেন্দ্রের কোনও ভাবনাচিন্তা বা পরিকল্পনা ছিল। কিন্তু বিবেক প্রধানমন্ত্রীর ঘনিষ্ঠ বলে পরিচিত। তাঁর কথার ভিত্তিতে মোদী সরকার কৃষকদের আয়ে কর বসানোর পথে হাঁটছে— এমন বার্তা গেলে ভোটব্যাঙ্কে বড় ধাক্কা লাগতে পারে, বিজেপিতে এমন আশঙ্কার সৃষ্টি হয়। তার পরেই সিদ্ধান্ত হয়, জল্পনা অঙ্কুরেই শেষ করা দরকার।
জেটলি আজ মস্কো থেকে বিবৃতি জারি করে জানিয়ে দেন, ‘‘বিভ্রান্তি যাতে না হয়, তার জন্য স্পষ্ট করে বলছি, কৃষি থেকে আয়ের উপর কোনও রকম কর বসানোর পরিকল্পনা সরকারের নেই।’’ একই সঙ্গে নীতি আয়োগের তরফেও বিবৃতি দিয়ে বলা হয়, কৃষিতে আয়ের উপর কর বসানো দরকার, এমন কোনও অবস্থান তারা নেয়নি। তিন বছরের পরিকল্পনার খসড়া কর্মসূচিতেও এ বিষয়ে কোনও সুপারিশ করা হয়নি। নীতি আয়োগের বক্তব্য, বিবেক দেবরায় যা বলেছেন, তা তাঁর ব্যক্তিগত মতামত।
নীতি আয়োগ সূত্রের বক্তব্য, সংস্থার রিপোর্টে বলা হয়েছিল, অনেকে শহরে থেকে রোজগার করলেও গ্রামে চাষের জমি কিনে রাখেন। সেই জমি দেখিয়ে নিজেকে কৃষক বলে পরিচয় দিয়ে পুরোপুরি আয়কর ফাঁকি দেওয়ার চেষ্টা করেন। কৃষি থেকে আয়ে যে এক তরফা ছাড় দেওয়া হয়েছে, তার অপব্যবহার হয়। কালো টাকা রুখতে এই ফাঁক রোখা উচিত। কিন্তু বিবেক দেবরায় গত কাল নীতি আয়োগের সাংবাদিক বৈঠকে যুক্তি দিয়েছিলেন, আয়কর দাতাদের সংখ্যা বাড়াতে কৃষি আয়ের উপর কর বসানোই একমাত্র উপায়। শহর ও গ্রামে একই রকম আয়কর ছাড়ের ঊর্ধ্বসীমা হওয়া দরকার বলেও সওয়াল করেছিলেন তিনি।