শিল্পপতি স্বরাজ পল। —ফাইল চিত্র।
প্রয়াত অনাবাসী শিল্পপতি তথা সমাজসেবক লর্ড স্বরাজ পল। বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় লন্ডনের এক হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মৃত্যু হল তাঁর। বয়স হয়েছিল ৯৪।
ব্রিটেন-ভিত্তিক সংস্থা ‘ক্যাপারো গ্রুপ অফ ইন্ডাস্ট্রিজ়’-এর প্রতিষ্ঠাতা স্বরাজ দিন কয়েক আগে শারীরিক অসুস্থতার কারণে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন। সেখানেই চিকিৎসা চলছিল তাঁর। এই অনাবাসী শিল্পপতির মৃত্যুতে শোকের ছায়া শিল্পমহলে।
ব্রিটেনে তাঁর ব্যবসায়িক জীবনের বিস্তার হলেও স্বরাজ আদতে পঞ্জাবের জালন্ধরের বাসিন্দা। সেখানেই তাঁর জন্ম ও বেড়ে ওঠা। ১৯৬৬ সালে তাঁর কন্যা অম্বিকার চিকিৎসার জন্য ব্রিটেনে যান স্বরাজ। তবে অম্বিকাকে বাঁচানো যায়নি। কন্যার মৃত্যুর পর স্বরাজও আর ভারতে ফেরেননি। সেখানেই শুরু করেন নিজের ব্যবসা। প্রতিষ্ঠা করেন ‘ক্যাপারো গ্রুপ অফ ইন্ডাস্ট্রিজ়’।
শুধু শিল্পপতি হিসাবে নয়, ‘হাউস অফ লর্ডস’-এর সক্রিয় সদস্য হিসাবেও পরিচিত ছিলেন স্বরাজ। বাণিজ্য, শিক্ষা বা নতুন নতুন উদ্যোগ নিয়ে তাঁর কাজ সমাদৃত। স্বাস্থ্যসেবা ক্ষেত্রে তাঁর জনহিতকর কাজ বহুল আলোচিত। এক সময় লন্ডন চিড়িয়াখানা বন্ধের কথা ওঠে, সেই সময় অনেকের মতো তা বাঁচাতে ঝাঁপিয়ে পড়েছিলেন স্বরাজ।
লন্ডনে ব্যবসা করলেও ভারতের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেননি কখনই। ভারত এবং ব্রিটেন মধ্যে সম্পর্কের উন্নতির জন্য স্বরাজের ভূমিকা অনস্বীকার্য। প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধী থেকে শুরু করে নরেন্দ্র মোদী— সকলের সঙ্গেই তাঁর সুসম্পর্কের কথা অজানা নয়। বাংলার মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের সঙ্গেও তাঁর যোগাযোগের কথা অনেকেই জানেন। এমনকি তাঁর কোম্পানি পশ্চিমবঙ্গে বিনিয়োগ করবে বলেও কথা উঠেছিল। তাঁর প্রয়াণে শোকপ্রকাশ করেছেন প্রধানমন্ত্রী মোদী।