চাঁদের আরও কাছাকাছি চন্দ্রযান-৩ ছবি: টুইটার।
গন্তব্য চাঁদের উদ্দেশে পাড়ি দিয়ে শেষ কক্ষপথে পৌঁছে গেল চন্দ্রযান-৩। পরিকল্পনা মতোই বুধবার সকাল সাড়ে ৮টা নাগাদ পঞ্চম তথা শেষ কক্ষপথে প্রবেশ করল চন্দ্রযান। ইসরোর তরফে জানানো হয়েছে, বৃহস্পতিবারেই চন্দ্রযানের মূল অংশ থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার কথা ল্যান্ডার বিক্রমের। অর্থাৎ, চন্দ্রযানের চাঁদের বুকে নামার প্রক্রিয়া শুরু হয়ে যাবে বৃহস্পতিবার থেকেই।
বুধবার ইসরোর তরফে একটি টুইট করে জানানো হয়, ১৫৩ কিমি X ১৬৩ কিমি কক্ষপথে খুব অল্প সময়ের মধ্যেই প্রবেশ করেছে চন্দ্রযান-৩। গত ১৪ জুলাই দুপুর ২টো ৩৫ মিনিটে অন্ধ্রপ্রদেশের শ্রীহরিকোটার সতীশ ধওয়ান স্পেস সেন্টারের ‘লঞ্চিং প্যাড’ থেকে সফল উৎক্ষেপণ হয়েছিল ‘চন্দ্রযান-৩’-এর। উৎক্ষেপণের ২২ দিন পর চন্দ্রযান-৩ পৌঁছেছে চাঁদের কক্ষপথে। এর আগে পৃথিবীর মাধ্যাকর্ষণ বলের টানে পৃথিবীর কক্ষপথেই ঘুরছিল মহাকাশযানটি। সেখানেও পাঁচ বার কক্ষপথ পরিবর্তন করানো হয়েছে তার।
চাঁদে মানুষহীন মহাকাশযান পাঠানোর জন্য ইসরোর অভিযানগুলির মধ্যে এটি তৃতীয়। এর আগে দু’বার ইসরোর অভিযান ব্যর্থ হয়েছে। আগামী ২৩ অগস্ট বিকেল ৫টা ৪৭ মিনিটে রোভার প্রজ্ঞানকে পেটের ভিতরে নিয়ে ‘পাখির পালকের মতো অবতরণ’ (সফ্ট ল্যান্ডিং) করার কথা চন্দ্রযান-৩-এর ল্যান্ডার বিক্রমের। চার বছর আগে ঠিক ওই পর্যায়ে এসে ব্যর্থ হয়েছিল ইসরোর ‘চন্দ্রযান-২’। এই অভিযান যদি সফল হয়, তবে ভারতের মহাকাশ গবেষণা নিঃসন্দেহে নতুন মাত্রা পাবে। আমেরিকা, রাশিয়া, চিনের পরে চতুর্থ দেশ হিসাবে মহাকাশযান সফল ভাবে চাঁদে অবতরণ করানোর তালিকায় উঠে আসবে ভারত। সেই সঙ্গে চাঁদের দক্ষিণ মেরুতে প্রথম বার কোনও দেশ পা রাখবে। ওই অংশটি এখনও অনাবিষ্কৃত।