ইংল্যান্ডের টেস্ট দল থেকেই অ্যালিস্টার কুকের ক্যাপ্টেনসির প্রায় যায় যায় অবস্থা। অথচ আইসিসি কুককে তাদের বর্ষসেরা টেস্ট টিমের ক্যাপ্টেন বানিয়ে দিয়েছে! যা নিয়ে অবাক খোদ ইংরেজ ক্রিকেট মিডিয়া।
ভারতে এসে সদ্য অপমানজনক ৪-০ সিরিজ হেরে দেশে ফেরার পরে আইসিসি-র এই সিদ্ধান্তকে অনেকে মনে করছেন, কুকের পক্ষে আরও অপমানজনক। কেউ কেউ আইসিসি-র কাণ্ডজ্ঞান নিয়েই প্রশ্ন তুলে দিয়েছে। আরও উল্লেখযোগ্য হল, বিরাট কোহালির এই টিমে জায়গা না হওয়ায় গোটা ক্রিকেটবিশ্বের মতো কুকদের দেশের মিডিয়াও বিস্মিত।
‘দ্য গার্ডিয়ান’-এর ওয়েবসাইটে এই খবরের শিরোনামই হল, ‘আইসিসি-র টেস্ট ক্যাপ্টেন কুক, অথচ বিরাট কোহালির জায়গা হল না’। ‘ইন্ডিপেন্ডেন্ট’ ওয়েবসাইটের বক্তব্য, ‘আটটায় একটা টেস্ট জিতেও কুককে আইসিসি টেস্ট ক্যাপ্টেন বেছে কুককেই অপমান করা হল।’’ ইংরেজ ক্রিকেট সাংবাদিক পিয়ার্স মরগ্যান টুইট করেন, ‘‘সেরা টেস্ট দলে কোহালি নেই, আর আটটা টেস্ট হেরে কুক ক্যাপ্টেন! হোয়াট আ জোক।’’ এমনকী এই দলে চার ইংরেজ ক্রিকেটারের জায়গা পাওয়া নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে ব্রিটিশ মিডিয়াতে। আরও অবাক করার মতো ব্যাপার হল, বিশ্বের এক নম্বর টেস্ট ব্যাটসম্যান অস্ট্রেলিয়ার ক্যাপ্টেন স্টিভ স্মিথ এই দলের দ্বাদশ ব্যাক্তি। এটাও উল্লেখ করে আইসিসি-কে কটাক্ষ করেছে ইংরেজ সংবাদমাধ্যমগুলো। কোহালি যেখানে ভারতের ওয়ান ডে ক্যাপ্টেনই নয়, সেখানে তাঁকে আইসিসি-র ওয়ান ডে দলের ক্যাপ্টেন বাছা নিয়েও কম চর্চা হচ্ছে না। একে বিরাটের সান্ত্বনা পুরস্কার আখ্যাও দিয়েছে ‘ডেইলি মিরর’।
আসলে গত বছর ১৪ সেপ্টেম্বর থেকে এ বছর ২০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে রাহুল দ্রাবিড়, গ্যারি কার্স্টেন ও কুমার সঙ্গকারার এক প্যানেল এই দল বেছেছিলেন, যা তার তিন মাস পর ঘোষণা করল আইসিসি। ওই সময়ের মধ্যে কুক দক্ষিণ আফ্রিকায় গিয়ে তাদের হারিয়ে আসে। ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে সিরিজ জেতে ও পাকিস্তানের সঙ্গে ড্র করে। ভারত সফরের মতো জঘন্য হারের মুখ তখন দেখতে হয়নি তাঁকে ও তাঁর দলকে।
সোশ্যাল মিডিয়াতেও এই নিয়ে ঝড় উঠেছে। দেখা যাচ্ছে সে দেশের মিডিয়াও যেমন অবাক, ক্রিকেট ভক্তরাও কম বিস্মিত নন। ইংরেজ ক্রিকেটপ্রেমীরা অনেকে কুকের আইসিসি টিমের ক্যাপ্টেন হওয়াকে ভারতে সিরিজ হারের প্রলেপ বলছেন। অন্য দিকে ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীরাও বসে নেই। অনেকে একে ক্রিকেট বিশ্বেও ব্রিটিশ রাজত্ব বহাল থাকার সঙ্গে তুলনা করছেন।