জল্পনার অবসান ঘটিয়ে এফএ কাপ ফাইনালের পরে আর্সেন ওয়েঙ্গার জানিয়ে দিয়েছিলেন তিনি আরও দু’বছরের চুক্তি বাড়াবেন ক্লাবের সঙ্গে।
ম্যানেজারের ভবিষ্যৎ পরিষ্কার হলেও দলের প্রধান অস্ত্রকে নিয়ে জল্পনা থেকেই গেল। সেই অস্ত্রের নাম অ্যালেক্সিস স্যাঞ্চেজ। ব্রিটিশ প্রচারমাধ্যমের খবর অনুযায়ী আর্সেনালে থাকতে চান না চিলের মহাতারকা।
আর্সেনাল এফএ কাপ জিতে মরসুম শেষ করলেও স্যাঞ্চেজ চান আরও বড় ট্রফি জেতার জন্য ঝাঁপাক আর্সেনাল। দশ বছরেরও ওপর হয়ে গিয়েছে আর্সেনালে প্রিমিয়ার লিগ আসেনি। চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও মাত্র একবার ফাইনালে উঠেছে ওয়েঙ্গারের দল। বছরের পর বছর আর্সেনালকে লিগ জেতার জন্য ফেভারিট ধরা হলেও শেষটা হয়েছে হতাশায়। এ মরসুমে আবার প্রথম চারেও শেষ করতে পারেনি আর্সেনাল। যে কারণে ক্ষুব্ধ স্যাঞ্চেজ ক্লাবকে জানিয়েছেন তিনি নতুন চুক্তি সই করবেন না।
স্যাঞ্চেজকে সই করানোর দৌড়ে রয়েছে চেলসি ও ম্যাঞ্চেস্টার সিটি। শোনা যাচ্ছে, স্যাঞ্চেজের এজেন্ট প্রাথমিক কথাবার্তাও সেরে নিয়েছে প্রতিদ্বন্দ্বী দুই ক্লাবের সঙ্গে। স্যাঞ্চেজও রাজি চেলসি বা সিটিতে সই করতে।
তবে আর্সেনাল ম্যানেজার ওয়েঙ্গার আগেই পরিষ্কার করে দিয়েছেন স্যাঞ্চেজকে কোনও প্রতিদ্বন্দ্বী ক্লাবে সই করার অনুমতি তিনি দেবেন না। ‘‘আমি চাই আর্সেনালের সেরা ফুটবলাররা ক্লাবে থাকুক। অবশ্যই আমি রাখতে চাই স্যাঞ্চেজকে,’’ বলছেন ওয়েঙ্গার।
স্যাঞ্চেজ যদি ক্লাবে থাকতে না চান তবে ওয়েঙ্গার তাঁকে ইংল্যান্ডের বাইরের কোনও ক্লাব বায়ার্ন মিউনিখ বা প্যারিস সঁ জরমঁ-তে বিক্রি করবেন।
দু’বছরের চুক্তি বাড়িয়ে আবার ওয়েঙ্গারও বদ্ধপরিকর তিনি আবার সোনার দিন ফিরিয়ে আনবেন ক্লাবে। আগামী মরসুমে প্রিমিয়ার লিগকেই পাখির চোখ করছেন সেটাই জানালেন আর্সেনালের ফরাসি ম্যানেজার। সঙ্গে আবার এটাই পরিষ্কার করে দিলেন দলবদলের বাজারে প্রতিদ্বন্দ্বী ক্লাবের মতো অত বেশি টাকা খরচ করবেন না তিনি। ‘‘আমি মনে করিয়ে দিতে চাইছি অত বেশি টাকা খরচ করতে পারব না আমরা। বেশি টাকা খরচ করা মানেই যে সাফল্য আসবে তারও কোনও নিশ্চয়তা নেই।’’
ওয়েঙ্গার অবশ্য তিনজন নতুন ফুটবলারকে সই করতে চান। যে তালিকায় রয়েছেন রিয়াদ মাহরেজ। আর্সেনাল ম্যানেজার বলছেন, ‘‘মাহরেজকে কি সই করব আমরা। দেখা যাক। লেস্টারের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পিছনে মাহরেজের বড় ভূমিকা।ওর প্রতিভা নিয়ে কোনও প্রশ্ন নেই।’’