ফাইল চিত্র।
ভারতীয় কোচের পদ থেকে অনিল কুম্বলে ইস্তফা দেওয়ায় তিনি যে হতাশ, ইংল্যান্ড থেকে ফিরে তা বুঝিয়ে দিলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। বললেন, ‘‘এটা অনিলের ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত। একেবারে শেষ মুহূর্তে নিয়েছে। আমি আর কী বলব?’’ এক বছর আগে কুম্বলেকে ভারতীয় দলের কোচের দায়িত্বে নিয়ে আসার পিছনে পরামর্শদাতা কমিটির সদস্য হিসেবে সৌরভের ভূমিকা ছিল গুরুত্বপূর্ণ। এক বছরের মধ্যে কুম্বলেকে বিদায় নিতে হওয়ায় দৃশ্যত হতাশ সৌরভ বৃহস্পতিবার ইডেনের ক্লাব হাউসে দাঁড়িয়ে বললেন, ‘‘কেউ যদি নিজেই সরে যেতে চায়, তা হলে আর কী করার থাকতে পারে?’’
তবে একটি চ্যানেলে প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক এ নিয়ে বলেছেন, ‘‘আমার সঙ্গে অনিল এবং বিরাট দু’জনেরই কথা হয়েছে। আমি জানি কী ঘটেছে। কিন্তু সেগুলো সবই ব্যক্তিগত স্তরে রাখতে চাই। আমি ক্রিকেট অ্যাডভাইসরি কমিটির সদস্য। তাই এ নিয়ে প্রকাশ্যে মন্তব্য করতে চাই না।’’ কুম্বলে এবং কোহালি— দু’জনের প্রতিই তাঁর অগাধ শ্রদ্ধা আছে বলেও জানান সৌরভ। ক্রিকেট অ্যাডভাইসরি কমিটির সদস্য হিসেবে তিনি, সচিন তেন্ডুলকর এবং ভি ভি এস লক্ষ্মণ কোচ এবং অধিনায়কের বিবাদ থামানোরও চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু কোহালিকে মানাতে পারেননি। তবে সৌরভের আর একটি মন্তব্য বেশি আগ্রহ তৈরি করেছে এ দিন। সুপ্রিম কোর্ট নিযুক্ত পর্যবেক্ষকদের প্রধান বিনোদ রাইয়ের দিকে হাল্কা করে হলেও প্রশ্ন ছুড়ে দিয়েছেন সৌরভ। তিনি বলেছেন, ‘‘পর্যবেক্ষকদের কমিটির প্রধান বিনোদ রাইয়ের আরও সক্রিয় হওয়া উচিত ছিল। কোচ এবং অধিনায়কের এই বিতর্ক নিয়ে আমরা তাঁকে কোনও কথা বলতেই শুনলাম না।’’ এখানেই না থেমে সৌরভ যোগ করেন, ‘‘বোর্ড পরিচালনার ক্ষেত্রে ওঁকে আরও এগিয়ে আসতে হবে। যে ভাবে আগে বোর্ড প্রধানরা ক্রিকেট প্রশাসন চালাতেন।’’ বোর্ড জানিয়েছে, ফের নতুন করে আবেদনপত্র জমা নেওয়া হবে। সৌরভ অবশ্য বলছেন, এ ব্যাপারে বোর্ড এখনও তাঁদের কিছু জানায়নি। নিজে ভারত অধিনায়ক থাকার সময় গুরু গ্রেগের সঙ্গে সেই মহাবিতর্ক। সৌরভ তাই মানতে নারাজ যে, কোচ-অধিনায়কের বিবাদ এই প্রথম ঘটছে। ‘‘সত্যিই কি এমন ঘটনা নতুন? ভেবে দেখুন। আমার ক্ষেত্রেও কি এমন হয়নি?’’ বললেন তিনি।
আরও পড়ুন: কুম্বলেকে নিয়ে শ্রদ্ধা-বার্তা বিরাটের
কোচের পদ থেকে ইস্তফা দেওয়ার পর ক্রিকেট মহলে সহানুভুতির হাওয়া অনিল কুম্বলের দিকেই। সুনীল গাওস্কর থেকে মদন লাল— অনেকেই দাঁড়িয়েছেন কুম্বলের পাশে। তা দেখে সৌরভ অবশ্য অবাক নন। বলছেন, ‘‘এটাই তো স্বাভাবিক। অনিল কোচ থাকার সময় ভারতীয় দল তো বেশ ভাল ফল করেছে।’’কুম্বলের জায়গায় কে কোহালিদের নতুন কোচ হবেন, তা নিয়ে চর্চা শুরু হয়ে গিয়েছে। এটা আর মোটেও গোপন থাকছে না যে, কোচ হিসেবে কোহালির প্রথম পছন্দ ছিলেন রবি শাস্ত্রীই। তাঁকে ডিরেক্টর পদ থেকে সরিয়েই কুম্বলেকে এনেছিল অ্যাডভাইসরি কমিটি। কোহালির সঙ্গে কি সেই সময় কথা বলেছিলেন আপনারা? সৌরভ সেই প্রসঙ্গ নিয়ে আর বেশি কথা বলতে চান না। তাঁর মন্তব্য, ‘‘এই অধ্যায়টা তো শেষই হয়ে গিয়েছে। এ নিয়ে কথা বলার আর কোনও মানেই হয় না।’’
এ বার কি শাস্ত্রীকে ফেরানো হতে পারে? বীরেন্দ্র সহবাগ কি হট ফেভারিট কোচের পদের জন্য? নানা প্রশ্ন উঠে আসছে। সৌরভ যা নিয়ে বেশি মুখ খুলতে নারাজ। বলে দিচ্ছেন, ‘‘এখনই কী করে বলব, কে হতে পারে নতুন কোচ? আরও আবেদন আসুক। তার পর দেখা যাবে কী হয়।’’