ভারতের হেড কোচ রবি শাস্ত্রী আবেদন করেছেন, অস্ট্রেলিয়ায় যেন প্রস্তুতি ম্যাচের সংখ্যা বাড়ানো হয়। ছবি: রয়টার্স।
সদ্য সমাপ্ত ইংল্যান্ড সফরে ভারতের প্রস্তুতি ম্যাচের সংখ্যা কম হয়ে গিয়েছিল, বলে অভিযোগ করেছেন অনেক বিশেষজ্ঞ ক্রিকেটার। এর পরে ভারতের পূর্ণাঙ্গ বিদেশ সফর বলতে নভেম্বরে অস্ট্রেলিয়া। যে সফরের আগে ভারতের হেড কোচ রবি শাস্ত্রী আবেদন করেছেন, অস্ট্রেলিয়ায় যেন প্রস্তুতি ম্যাচের সংখ্যা বাড়ানো হয়। এখন অস্ট্রেলীয় ক্রিকেট বোর্ড ইঙ্গিত দিয়েছে, শাস্ত্রীর অনুরোধ তারা অবশ্যই বিবেচনা করে দেখবে।
ইংল্যান্ডে টেস্ট সিরিজের আগে মাত্র একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছিল বিরাট কোহালির দল। যে সিরিজ ১-৪ হেরে ফিরেছে ভারত। শাস্ত্রী মনে করেন, ৬ ডিসেম্বর, অ্যাডিলেডে প্রথম টেস্টের আগে লাল বলে বেশ কয়েকটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে নেওয়া উচিত। যা নিয়ে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার এক মুখপাত্র বলেছেন, ‘‘আমরা অবশ্যই ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে আলোচনায় বসতে প্রস্তুত। কিন্তু প্রস্তুতি ম্যাচ বাড়ানো নিয়ে এখনও ভারতীয় বোর্ডের তরফে কোনও সরকারি অনুরোধ পাইনি আমরা।’’
ইংল্যান্ড সফরের শেষে শাস্ত্রীকে প্রশ্ন করা হয়েছিল, প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার ব্যাপারে কি আপনার কোনও আপত্তি আছে? যার জবাবে ভারতের কোচ বলেছেন, ‘‘একেবারেই নয়। আমাদের কেন আপত্তি থাকবে? এই তো ইংল্যান্ড সফরের ফলটাই দেখুন না। দ্বিতীয় টেস্টের পর থেকে আমরা উন্নতি করতে থাকি। আমরা কেন প্রথম টেস্টের পরে ওই জায়গায় আসতে পারব না?’’
অ্যাডিলেড টেস্টের আগে তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলার কথা ভারত এবং অস্ট্রেলিয়ার। শাস্ত্রী জানিয়েছেন, তিনি ইতিমধ্যেই টেস্ট সিরিজ শুরুর আগে গোটা দু’য়েক প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার আবেদন জানিয়েছেন। ২১ নভেম্বর থেকে শুরু অস্ট্রেলিয়া সফরে ভারত খেলবে তিনটি টি-টোয়েন্টি, চারটে টেস্ট এবং তিনটি ওয়ান ডে ম্যাচ।
মইনের অভিযোগ নিয়ে তদন্তের ইঙ্গিত: অস্ট্রেলিয়াকে ‘অভদ্র’ দল বলাই শুধু নয়, তাদের বিরুদ্ধে আরও মারাত্মক অভিযোগ এনেছেন মইন আলি। ইংল্যান্ডের এই স্পিনারের অভিযোগ, তাঁর বিরুদ্ধে বর্ণবিদ্বেষী মন্তব্য করেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার এক ক্রিকেটার। মইনের এই অভিযোগের পরিপ্রেক্ষিতে তারা ঘটনার তদন্ত করে দেখবে বলে জানিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।
ঠিক কী হয়েছিল? নিজের অপ্রকাশিত আত্মজীবনীতে ইংল্যান্ডের এই স্পিনার-অলরাউন্ডার জানিয়েছেন, ঘটনাটা বছর তিনেক আগে কার্ডিফ টেস্টের সময়। যে টেস্টে অভিষেক ঘটে মইনের। ৭৭ রান এবং পাঁচ উইকেট নিয়ে অভিষেকেই নজর কেড়েছিলেন মইন। মইন লিখেছেন, ‘‘মাঠে অস্ট্রেলিয়ার একজন ক্রিকেটার আমার দিকে তাকিয়ে বলে, ‘ওসামা, সামলাও এটা।’ এমন কথা কেউ বলতে পারে, শুনে রাগে আগুন হয়ে গিয়েছিলাম। খেলতে নেমে কোনও দিন এত রেগে যাইনি।’’
মইন আরও মন্তব্য করেন, ‘‘আমি ব্যাপারটা কয়েক জন সতীর্থকে জানাই। এর পরে খুব সম্ভবত আমাদের কোচ (ট্রেভর বেলিস) ব্যাপারটা নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার কোচ ড্যারেন লেম্যানের সঙ্গে কথা বলেন। লেম্যান নাকি সেই সংশ্লিষ্ট ক্রিকেটারের কাছে জানতে চেয়েছিলেন, ও রকম কথা সে বলেছে কি না। ওই ক্রিকেটার বলে, ‘একেবারেই নয়। আমি বলেছিলাম, এটা সামলাও, পার্ট টাইমার’। যা শুনে আমার হাসি পেয়ে গিয়েছিল।’’