আভা খাটুয়া।—ফাইল চিত্র।
দ্যুতি চন্দের মতো তাঁকে ঘিরে এক সময় বিতর্কে উত্তাল হয়েছিল বাংলার অ্যাথলেটিক্স। সব বাধা অতিক্রম করে মেদিনীপুর নারায়ণগড়ের মেয়ে আভা খাটুয়া রাজ্য অ্যাথলেটিক্স মিটে জোড়া সোনা জিতে হইচই ফেলে দিলেন।
জ্যাভলিন থ্রো-তে স্বপ্না বর্মণকে হারিয়ে সোনা জেতার পর শনিবার শটপাটেও সতেরো বছর আগের রেকর্ড ভেঙে সোনা জিতলেন আভা। জীবনের সেরা ১৫.৮৫ মিটার ছুড়লেন তিনি। ভাঙলেন ২০০২তে করা ইস্টার্ন রেলের চৈতালি পাল দে-র রেকর্ড। সিভিক ভলিন্টিয়ারে কাজ করেন বলে পুলিশের হয়ে মিটে নেমেছিলেন আভা। এ দিন রেকর্ড গড়ে সোনা জিতে আভা বললেন, ‘‘আমার লক্ষ্য দুটো। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়া এবং বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পিএইচডি করা।’’ আভা আপাতত থাকেন সাইতে। বলছিলেন, ‘‘আমি খেলার পাশাপাশি পড়াশোনা করতে চাই। সরকারি সাহায্য না পেলে আমার স্বপ্ন সফল হওয়া কঠিন। পুলিশে অস্থায়ী চাকরি করে যা পাই, তা দিয়ে সংসার চালানোই কঠিন। মাস্টার্সটা করা বাকি আছে। তারপর পিএইচডি করব। কিন্তু টাকা কোথায়।’’ জ্যাভলিন থ্রো-তে দ্বিতীয় হলেন ঝুমা বসু।
শনিবার রাজ্য মিটে মোট সাতটি রেকর্ড হল। দলগত বিভাগে মেয়েদের দুটি রিলে এবং ছেলেদের অনূর্ধ্ব ১৬ বিভাগে রেকর্ড হল।