শ্রদ্ধার্ঘ্য: কলকাতায় বিশ্বকাপ খেলতে এসে মাদার হাউজে চিলের অনূর্ধ্ব ১৭ ফুটবলাররা। মঙ্গলবার। —নিজস্ব চিত্র।
অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপ খেলতে কলকাতায় এসেছেন বাহাত্তর ঘণ্টা হতে চলল। এরই মাঝে গ্রুপের দুই কঠিন প্রতিপক্ষকে চিহ্নিত করে ফেলেছে দক্ষিণ আমেরিকার দল চিলে।
মঙ্গলবার সন্ধেয় দক্ষিণ কলকাতার সিসিএফসি মাঠে অনুশীলনে নামার আগে তা জানিয়ে দিয়ে গেলেন সালাস-জামোরানোদের দেশের ডিফেন্ডার নিকোলাস আরভেনা। বললেন, ‘‘বিশ্বকাপের মতো টুর্নামেন্টে কোনও দলকেই দুর্বল বলা যায় না। কিন্তু আমাদের গ্রুপে কঠিন লড়াই দেওয়ার দু’টো টিম হল ইংল্যান্ড ও মেক্সিকো। তাই গ্রুপের বাঁধা পেরোতে হবে সবার আগে।’’
বিশ্বকাপে যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে চিলের প্রথম খেলা আগামী রবিবার ৮ অক্টোবর। আর প্রথম ম্যাচেই চিলের প্রতিপক্ষ সেই ইংল্যান্ড। সেই ম্যাচের জন্য এ দিন থেকেই প্রস্তুতি নেওয়া শুরু করল অ্যালেক্সিস স্যাঞ্চেজ-এর দেশ। ভারতে আসার পর সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে ‘চক দে ইন্ডিয়া’ ‘হটযোগ’-এর গল্প শোনাচ্ছিলেন চিলের কোচ-ফুটবলাররা। কিন্তু এ দিন চিলে শিবির চুঁইয়ে যে খবর বেরিয়ে এল তা বেশ চমকপ্রদ। বিশ্বকাপের জন্য মনোনিবেশ করতে এ দিন থেকেই চিলে শিবিরে নিয়ম হয়েছে, দু’ঘণ্টার বেশি ইন্টারনেট বা সোশ্যাল নেটওয়ার্কিং সাইট ব্যবহার করতে পারবেন না ফুটবলাররা। আর বাড়িতে কথা বলার জন্যও নির্দিষ্ট নিয়ম ধার্য করে দেওয়া হয়েছে ফুটবলারদের।
এ দিন সকালে মাদার হাউস-এ গিয়েছিলেন চিলের ফুটবলাররা। সেখানে মাদার টেরিজা-র সমাধিস্থল দর্শনের পাশাপাশি সন্যাসিনীদের আশীর্বাদও নেন তাঁরা। দলের সঙ্গে আসা মিডিয়া ম্যানেজার বলেন, ‘‘দলের জুনিয়ার ফুটবলারদের একাগ্র রাখতেই মাদার হাউসের মতো শান্ত নিরিবিলি জায়গায় ফুটবলারদের নিয়ে গিয়েছিলেন কোচ।’’
হোটেলে ফিরে বিশ্রাম ও জিম সেশন-এর পর বিকেলে বালিগঞ্জের অভিজাত ক্লাবের মাঠে অনুশীলনে আসেন চিলের ফুটবলাররা। সেখানেই চিলের আক্রমণ ভাগের অন্যতম ভরসা আন্তোনিও দিয়াজ বলেন, ‘‘আমাদের দলের কাছে ভিদাল ও অ্যালেক্সিস স্যাঞ্চেজ-সহ গোটা সিনিয়র দলটাই সব সময়ের প্রেরণা। এই বিশ্বকাপে ভাল কিছু করতে চাই আমরা। তবে অনুশীলনে আমাদের খেলায় কিছু ভুলত্রুটি হচ্ছে। কখনও কখনও ছন্দও হারাচ্ছি আমরা। সেগুলো দ্রুত শুধরে নিতে হবে প্রথম ম্যাচের আগে।’’ চিলেতে যদিও এই মুহূর্তে বেশ ঠাণ্ডা। কলকাতার গরম ও আর্দ্রতায় সমস্যা হচ্ছে কি না তা জানতে চাইলে আন্তোনিও বলেন, ‘‘সব রকমের আবহাওয়াতেই খেলতে অভ্যস্ত আমরা। তার জন্য প্রস্তুতি নিয়েই এসেছি।’’
অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে ব্রাজিলের কাছে ০-৫ হেরেছিল চিলে। এ দিন সে কথা মনে করালে আন্তোনিও বলেন, ‘‘সে দিন ওরা ভাল খেলেছিল। তবে এ বার ব্রাজিল আমাদের গ্রুপে নেই। নকআউটে যদি আমরা উঠি আর ব্রাজিলের মুখোমুখি হতে হয়, তখন ভাল খেলার চেষ্টা করব আমরা।’’
চিলের আগেই বিকেলে একই মাঠে অনুশীলনে নেমেছিল ইরাক। দু’দলকেই এ দিন নৈশভোজে আপ্যায়ন করা হয় দক্ষিণ কলকাতার এই অভিজাত ক্লাবটির তরফে।