অভিমন্যু ঈশ্বরণ। ছবি: এক্স (টুইটার)।
ইংল্যান্ড সফরের জন্য ভারত ‘এ’ দল ঘোষণা করল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিরুদ্ধে দু’টি বেসরকারি টেস্ট রয়েছে ‘এ’ দলের। বাংলার ওপেনার অভিমন্যু ঈশ্বরণের নেতৃত্বে ১৮ সদস্যের দল ঘোষণা করা হয়েছে। গত বর্ডার-গাওস্কর ট্রফির ভারতীয় দলে থাকা ছ’জন রয়েছেন ‘এ’ দলে। ঈশ্বরণদের সঙ্গে ইংল্যান্ড যেতে পারেন ভারতীয় দলের কোচ গৌতম গম্ভীর।
‘এ’ দলের সহ-অধিনায়ক করা হয়েছে উইকেটরক্ষক-ব্যাটার ধ্রুব জুরেলকে। গত বছরের শুরুতে ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল তাঁর। দ্বিতীয় উইকেটরক্ষক হিসাবে দলে রয়েছেন ‘অবাধ্য’ ঈশান কিশন। উল্লেখযোগ্যদের মধ্যে রাখা হয়নি শ্রেয়স আয়ারকে। মনে করা হচ্ছিল রোহিত শর্মা এবং বিরাট কোহলির অবসরের পর টেস্ট দলে সুযোগ পেতে পারেন শ্রেয়স। সাদা বলের ক্রিকেটে তিনি এখনও দেশের অন্যতম সেরা মিডল অর্ডার ব্যাটার। ভাল ফর্মেও রয়েছেন। ১৮ জনের দলেও তাঁর নাম না থাকা কিছুটা হলেও বিস্ময়ের। ১৪টি টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। তবে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ টেস্টের সিরিজ়ের দলে শ্রেয়সের থাকার সম্ভাবনা রয়েছে।
২০১৭ সালের পর টেস্ট দলে সুযোগ না পাওয়া করুণ নায়ার সুযোগ পেয়েছেন ‘এ’ দলে। ঘরোয়া ক্রিকেটে ভাল পারফরম্যান্সের পুরস্কার পেলেন ৩৩ বছরের ব্যাটার। বিজয় হজারে ট্রফিতে আটটি ম্যাচে ৭৭৯ রান করেন নায়ার। পাঁচটি শতরান করেন। তার মধ্যে টানা চারটি ম্যাচে শতরান করেন তিনি। রঞ্জি ট্রফির ন’টি ম্যাচে বিদর্ভের হয়ে করেন ৮৬৩ রান। উল্লেখ্য, বীরেন্দ্র সহবাগ ছাড়া তিনিই এক মাত্র ভারতীয় যাঁর টেস্টে ত্রিশতরান রয়েছে। ২০১৬ সালে চেন্নাইয়ে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধেই ৩০৩ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছিলেন।
ঈশ্বরণ ছাড়াও ‘এ’ দলে জায়গা পেয়েছেন বাংলার দুই জোরে বোলার আকাশ দীপ এবং মুকেশ কুমার। রুতুরাজ গায়কোয়াড়, যশস্বী জয়সওয়াল, নীতীশ কুমার রেড্ডি, সরফরাজ় খানে মতো ব্যাটারদের রাখা হয়েছে। বলা হয়েছে, দ্বিতীয় বেসরকারি টেস্টের আগে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন শুভমন গিল এবং সাই সুদর্শন।
জোরে বোলার হিসাবে আকাশ-মুকেশ ছাড়া রয়েছেন হর্ষিত রানা, খলিল আহমেদ, অনশুল কম্বোজ। নীতীশ ছাড়া অলরাউন্ডার হিসাবে নেওয়া হয়েছে শার্দূল ঠাকুর, হর্ষ দুবে এবং তনুষ কোটিয়ানকে। মুম্বইয়ের অভিজ্ঞ ক্রিকেটারকে আবার টেস্ট ক্রিকেটের জন্য বিবেচনা করছেন অজিত অগরকরেরা।
ভারত ‘এ’ দল: অভিমন্যু ঈশ্বরণ (অধিনায়ক), যশস্বী জয়সওয়াল, করুণ নায়ার, ধ্রুব জুরেল (সহ-অধিনায়ক, উইকেটরক্ষক), রুতুরাজ গায়কোয়াড়, সরফরাজ় খান, তুষার দেশপান্ডে নীতীশ কুমার রেড্ডি, শার্দূল ঠাকুর, ঈশান কিশন (উইকেটরক্ষক), মানব সুতার, তনুষ কোটিয়ান, মুকেশ কুমার, আকাশ দীপ, হর্ষিত রানা, খলিল আহমেদ, অনশুল কম্বোজ এবং হর্ষ দুবে। এ ছাড়া দ্বিতীয় বেসরকারি টেস্টের আগে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন শুভমন গিল এবং সাই সুদর্শন।